新華社北京３月１３日電（記者 朱薇）肖揚院長１３日在最高人民法院工作報告中表示，２００６年對經濟上確有困難的當事人及時實施司法救助２８２５８１人次，緩、減、免交訴訟費１２．１１億元。讓越來越多的困難群眾打得起官司，正在從鄭重的承諾逐漸變為現實。

    我國正處於社會轉型時期，各種社會矛盾引發的糾紛不可避免，身感自身權益受到侵害的老百姓，開始越來越多地尋求法律途徑維權，這是一個可喜的進步。但同時，如何確保困難群眾打得起官司，成為司法為民必須求解的一道現實課題。過去，對困難群眾來説，訴訟費、律師費等較高的訴訟成本，常常可能使他們打完官司後負債纍纍，如果再遭遇上判決“白條”，更是贏了官司輸了錢。

    我國推出司法救助制度後，不僅對困難群眾的訴訟費用緩、減、免，還進一步簡化了審批程序。此外，一些地方法院相繼建立了執行救助基金制度，對生效債權無法兌現且生活困難的權利人予以救濟，使司法救助從訴前、訴中延伸到了訴後，使一大批經濟困難的群眾得到了及時有效的司法救助，他們的合法權益得到了維護，司法救助制度本身也贏得了群眾的讚譽。

    當前，這一惠民制度尚有許多亟需進一步完善的地方，如由於困難群眾的廣泛性和複雜性，救助對象該如何界定；救助經費尚未納入財政預算，難以激發法院的內在動力；相關立法還很滯後；救助方式較為單一、操作還不夠規範等。

    完善司法救助制度，更加有效地保障經濟困難當事人的訴訟權利，這是司法為民的本質要求所在，更是確保司法公正的第一步。人們期盼著，日益健全的司法救助“大傘”，將為越來越多的困難群眾撐起一片公正公平的天空。