是指財政支出大於財政收入的差額。中央財政赤字計算公式為：中央財政赤字=中央財政本級支出+對地方稅收返還和轉移支付+安排中央預算穩定調節基金-中央財政本級收入-地方上解收入-調入中央預算穩定調節基金。地方各級預算按照量入為出、收支平衡的原則編制，不列赤字。