煙草中的尼古丁是一種中樞神經毒麻劑，它會使飛行員全身血管收縮，視力下降，而且污染機上空氣環境，甚至導致火險。1983年，中國民航總局頒布規定，在國內航線旅客班機上禁止吸煙。鋻於吸煙的危害被越來越多的人認識，國際民航組織153個成員國代表于1992年10月在加拿大蒙特利爾通過一項決議，規定各國航空公司必須于1996年7月1日以前禁止旅客在國際航班上吸煙。1993年6月，中國民航總局決定，從當年7月1日起，中國國際航線旅客班機上逐步實行禁煙以保護旅客身體健康。