2005年11月17日，科技部副部長劉燕華在部內會見了美國依利諾大學香檳分校Richard Herman校長一行。雙方就進一步加強中國研究機構與依利諾大學的科研合作交換了意見。基礎司、高新司、農社司和合作司有關負責同志參加了會見。

    劉燕華副部長首先向美方介紹了科技部的主要職能，包括973計劃、863計劃、攻關計劃在納米、信息、能源、材料、中醫藥等領域開展的工作。在聽取Herman校長介紹依利諾大學的優勢研發領域後，劉燕華副部長指出，雙方可以在生物技術（包括新發傳染病疫苗）、中醫藥、納米研究、計算科學、節約能源與資源技術、農業工程、科技管理人員培訓等領域開展進一步的合作。劉燕華副部長同時表示，鼓勵依利諾大學和中方研究機構交換研究人員，建立聯合實驗室。

    依利諾大學香檳分校成立於1867年，是全美最優秀的理工大學之一。該校與加州柏克萊大學、密西根大學安堡校區並稱為美國三大公立研究型大學。依利諾大學國家超級計算應用中心作為美方建設和運營服務單位，與我國的中科院計算機網絡中心共同參加了中美俄環球科教網絡（GLORIAD）項目。