11月19日，隨著俄制米-8型直升機從通州機場起飛，北京市2006年防火期航空護林正式開始，這是北京市首次對森林防火區進行定期、定時的巡防飛行。據了解，2006年冬將進行6次巡防飛行，途經8個區縣，覆蓋1200平方公里。

    11月19日下午，11名森林消防隊員，集體登上了米-8直升機，開始執行2006年冬第一次巡防飛行任務。據北京市森林公安局相關負責人介紹，往年的巡航飛行都沒有固定的時間，飛行次數也不多。2006年防火期將進行6次巡防飛行，每架次飛行時間約為3.5小時，到達最遠的郊區只需幾十分鐘。據了解，北京市三分之二是山區，地形複雜多變、巡防難度大，一旦發生森林火災，難以做到及時發現和撲救。採用航空護林可有效彌補這些問題。負責人説，巡防直升機飛行離地高度在300米範圍內，機上空中觀察員用肉眼即可查看地面火情。2006年，市園林綠化局向北京空軍某部租用米-8型直升機，執行林區防火巡邏任務，可及時發現火情，空運撲火指戰員第一時間到達現場，空運滅火物資，實施索降，並執行吊桶滅火等任務。每個吊桶一次可從水庫取水1.5噸，全市共有15個固定取水點。為方便接送滅火隊員和物資，依據林區狀況郊區分佈了8個機降場地。

    北京市從2004年就正式開展航空護林工作，目前已形成一套由衛星遙感、航空監測、山頭瞭望、護林員地面巡邏四項組成的全方位監測體系。採用航空護林這一先進的防火技術，將快速、有效加強森林防火的力度。