2008年2月18日下午，衛生部部長陳竺在衛生部會見了由萊索托衛生部長、馬拉維衛生部長、讚比亞衛生部官員以及南部非洲發展共同體秘書處和世界衛生組織非洲地區辦事處有關人員組成的南部非洲發展共同體（SADC）衛生代表團。衛生部國際合作司、國家中醫藥管理局有關人員參加會見。

    陳竺部長表示，中國與南部非洲發展共同體各國同屬發展中國家。長期以來，中國政府重視與非洲國家的友誼和合作，中非各領域交流合作全面發展，中非在國際事務中相互信任、協調配合，共同維護髮展中國家的利益。陳竺對非洲國家在重大外交事務中對中國的支持表示感謝，並表示，中國衛生部願意在本著友好和坦誠的態度探討中非衛生合作的領域。今後，中國將一如既往地向非洲國家派遣醫療隊，建立抗瘧中心，並探索在中醫藥治療和研究、公共衛生政策等領域的合作，進一步推動中非衛生合作的發展。

    陳竺部長簡要介紹了我國在衛生發展與改革方面取得的成就，並指出，中國政府高度重視人民健康與安全，堅持預防為主和以人為本的原則，在傳染病控制、建立和完善城鄉醫療衛生保障體制，解決群眾看病就醫問題，促進經濟社會的協調、可持續發展方面做出了卓有成效的工作。目前，正在研究制定今後衛生體制改革方案和中長期的“健康中國2020”戰略。

    萊索托衛生部部長拉馬特拉彭（Mphu Ramatlapeng）、馬拉維衛生部部長黑斯汀斯（Kachali Khumbo Hastings）等在會談中感謝中方的熱情接待，並表示對中國在衛生事業發展，特別是傳統醫學在治療瘧疾、艾滋病等疾病方面取得成績印象深刻，希望加強與中方在衛生領域的合作，借鑒中國在傳統醫學治療有關疾病方面的成功經驗，遏制艾滋病、瘧疾等疾病在非洲，特別是南部非洲的流行。

    南部非洲發展共同體衛生代表團于2008年2月16日至23日應我部邀請訪華，主要目的是考察我國中醫藥發展狀況及青蒿素類藥品的研發情況。在京期間，代表團一行與國家中醫藥管理局、國家食品藥品監督管理局以及中國中醫科學院進行了會談，並參觀了北京同仁堂集團公司。代表團一行于18日赴廣東參觀訪問。