記者從4月3日舉行的國家林業局新聞發佈會上了解到，據國家林業局監測，今年一季度我國北方地區先後發生6次沙塵天氣過程，其中3次沙塵暴、3次揚沙，比7年以來同期的平均值減少0.3次。全國有15個省份590個縣市受到沙塵天氣影響，受影響土地面積約220萬平方公里，受影響人口2億人，受影響耕地2500萬公頃、園地200萬公頃、草地7600萬公頃。

    沙塵暴是我國北方乾旱區常見的一種災害性天氣，對我國經濟與社會發展帶來較大危害和影響。作為重大沙塵暴災害應急主管部門，國家林業局高度重視沙塵暴災害應急處置工作。

    一是加強沙塵暴發生趨勢聯合會商。1月初即與中國氣象局組織專家對今春沙塵暴發生趨勢進行預測分析，為防災減災提供服務。

    二是將3月至5月底確定為我國沙塵暴災害重點預警期。在此期間，各級沙塵暴應急主管部門建立值班制度，應急隊伍進入臨戰狀態，應急措施全部到位。

    三是突出做好災害監測、預警。利用遙感衛星和地面監測站跟蹤每次沙塵暴天氣變化過程，對沙塵暴災害損失進行評估。針對可能發生的重大沙塵暴災害，提前做好預警，通知各地提前做好應急準備。

    四是向北方重點省（區、市）緊急下發明傳電報，召開應急工作座談會，對沙塵暴應急工作進行全面部署，要求各地強化應急值守，制訂應急方案，落實各項應急措施。

    五是加強沙塵暴應急科普宣傳和教育。向基層下發了《沙塵暴災害預防常識》，並通過多種途徑宣傳，提高了社會對沙塵暴的認識，增強了廣大群眾防範自然災害的能力。

    六是發揮專家在應急決策中的技術支撐作用。啟動了由多方面專家參加的高級專家諮詢組工作，召開了來自多個領域、有多名院士和專家學者參加的沙塵暴災害應急高級專家諮詢會，聽取專家們對沙塵暴災害應急的意見和建議。

    國家林業局新聞發言人曹清堯説，4月份是我國北方地區沙塵天氣和沙塵暴的高發期。國家林業局還將繼續採取切實有效措施，做好預測、預警、救護和防範工作，力爭將沙塵暴造成的損失和影響減少到最低程度。