5月16日，環境保護部部長周生賢會同先期抵川的環境保護部副部長李幹傑，率領環境保護部有關部門負責同志，在四川災區指導環境應急工作。工作組聽取了四川省政府關於抗震救災情況的介紹和四川省環保局、西南環保督查中心關於環境應急工作的彙報，察看了成都市飲用水源地水質和821廠核設施的環境狀況，對災區環境應急工作作了安排和部署。

    周生賢指出，隨著抗震救災工作的深入，防止次生事故的發生將成為一項重點工作。各級環保部門要高度重視災區次生環境事故的危害，密切關注不同時期災區的環境狀況。一些污染治理設施受到損害，一些化工企業被埋在地下，一些危險化學品發生泄漏，還有數百萬隻家禽被掩埋，各類環境問題都有可能發生。環保部門要時刻提高警惕，大災小災要做防大災的準備，一種災害多種災害，要做防多種災害的準備。對可能發生的污染事故要做好預案，切實做到有備無患、從容應對。

    周生賢強調，當前災區的主要環保任務是確保核與輻射環境安全和人民群眾飲水安全。在地震的前、中、後期都有可能出現這類環境安全問題。關於四川地區核設施的安全，中央和國務院領導同志非常重視，多次做出了重要批示。一些核設施老化失修，加上這次地震的影響，存在一些環境安全隱患，各級環保部門不能掉以輕心，對已經出現的問題要儘快解決，對可能發生的問題要有應急預案，出現問題要及時應對。還有一個問題要給予足夠的關注，一些倒塌的醫院、企業存放的放射源，目前被掩埋在地下，現在我們已組織專門的隊伍進行收集、貯存工作，要按照既定的工作方案，將放射源收貯工作落實到位，對救援過程中反映的放射源問題要及時妥善應對。

    關於飲用水安全問題，這是環境安全的核心問題，涉及人民群眾的切身利益，要時刻予以高度關注。一方面要加強對污染源的排查，特別要關注污水處理廠、化工廠、危險化學品對飲用水源可能造成的污染；另一方面要加強水質監測，並及時向居民公佈飲用水源的水質狀況。

    周生賢要求，從現在開始就要著手做好災後重建工作。按照黨中央、國務院的統一部署，開展環境損失評估和重建工作。要摸清環保系統受損失的情況，及時提出恢復環境監測、監察能力的意見。當前急需解決的問題，是恢復災區的環境監測能力，必要時可組織相鄰地區進行對口支援。環境保護部將從技術、資金和設備方面給予必要的幫助。目前，緊急調撥3500萬元資金和設備支援四川省環境應急工作。    

環境保護部部長周生賢在察看成都市飲用水源地水質