2008年10月17日，由水利部主辦，中國水利水電科學研究院承辦的"國際水利水電高層論壇"在北京隆重召開。中國人民政治協商會議全國委員會原副主席、中國工程院院士錢正英出席開幕式。水利部部長陳雷出席開幕式並作重要講話。中華人民共和國全國人民代表大會財經委員會副主任委員，聯合國秘書長水與衛生顧問委員會委員，全球水夥伴中國委員會主席汪恕誠，中國工程院院士陸佑楣出席開幕式。

    國際大壩委員會主席Luis BERGA先生，國際水利工程與研究協會主席Nobuyuki TAMAI先生，世界泥沙研究學會主席Desmond WALLING先生，全球水夥伴主席Letitia A. OBENG女士及國際水電協會主席Refaat ABDEL-MALEK先生出席開幕式並分別就相關領域問題發表演講。

    陳雷對本次論壇舉辦的意義給予肯定。並對今後要重點做好的幾方面工作提出明確要求。 第一，堅持人水和諧，進一步推進傳統水利向可持續發展水利轉變。第二，堅持以人為本，進一步做好關係民生的重點水利工作。第三，堅持統籌兼顧，進一步增強水利對經濟社會發展的保障能力。第四，堅持自主創新，進一步提高水利水電事業的科技水平。第五，堅持對外開放，進一步加強國際水利水電交流與合作。

    論壇將圍繞水資源、水能資源、流域生態環境和應對氣候變化與極端自然災害等全球共同關注的話題進行研討和深入交流。論壇還開設了"氣候變化與應對方案"、"水與糧食安全"、"水電、新能源與大壩安全"、"地震救災與水問題"、"洪水管理與抗旱減災"、"水資源與管理"、"水與環境"、"水土保持"8個主題分論壇。

    來自世界20多個國家和地區的專家學者以及水利部、流域機構、地方水利部門、水利水電集團公司、大型水電企業、科研院所和高等院校的400余名代表參加了本次會議，並就中國水電發展面臨的形勢與任務，創建和諧的流域水電開發模式，以及中國水電建設産業與全球水電開發展開研討。