新中國成立以來，我國林業利用外資從無到有、從少到多、從單一到多元，目前已經形成了全方位、多層次、寬領域的開放格局。利用國外貸款發展林業對中國林業經濟的發展和改善生態産生了深遠影響，不僅有效地緩解了林業建設資金不足問題，引進了先進技術和管理方式，擴大了森林資源總量，促進了林業生態建設，而且增加了項目區農民收入，促進了生態建設與經濟、社會的可持續發展。
新時期加快林業發展的重要舉措
當前，我國正處於全面建設小康社會的重要戰略機遇期，建設生態文明已成為我國現代化建設的戰略任務。從總體上看，生態問題依然是我國可持續發展最突出的問題之一，生態産品已成為當今社會最短缺的産品之一。隨著國民經濟的快速發展和國家財力的提升，國家逐步加大林業資金投入，但仍然滿足不了生態建設與林業發展的需求。因此，無論是解決歷史遺留的巨大生態欠賬問題，還是解決經濟和社會發展中不斷加大的對生態的需求問題，都需要大量資金支持，積極利用國外貸款不僅是彌補國內資金短缺的有效途徑，而且是保護國內生態資源、促進環境和經濟協調發展的重要選擇，更是增強我國林業和國際林業互補性、加快我國林業與世界接軌的必要之舉。
我國林業利用國外貸款始於20世紀80年代初期。截至目前，林業利用國外貸款不論從貸款來源和貸款規模，還是從貸款使用成效上看，均取得了可喜成績。目前，我國林業已利用世界銀行、亞洲開發銀行、日本政府、德國政府等國際金融組織和外國政府貸款24.3億美元，極大地促進了林業發展。其中，世行貸款先後實施了“林業發展項目”、“大興安嶺森林火災恢復項目”、“國家造林項目”、“森林資源發展和保護項目”、“貧困地區林業發展項目”和“林業持續發展項目”6個林業項目，涵蓋了速生豐産用材林基地建設、貧困地區發展、自然保護區建設、天然林資源保護、森林火災後恢復建設等領域，貸款主要投向是營造人工林和生態公益林；已完成營造林面積為377萬公頃，項目覆蓋山西、河北、內蒙古等23個省（區）。日元貸款作為我國林業利用國外貸款的重要組成部分，已陸續實施了13個林業項目，覆蓋了山西、陜西、內蒙古等12個省（區）。這些項目，以保持水土、涵養水源、防風固沙和生態環境綜合治理為目的，項目區不僅增加了森林資源、植被覆蓋，增強了生態功能，而且對發展區域經濟、促進農民脫貧致富發揮了重要作用。
促進傳統林業向現代林業轉變
加快林業生態體系建設。資金短缺是制約林業發展的瓶頸，而利用國外貸款則可直接利用大量流入資本緩解林業資金投入不足的問題。利用國外貸款發展林業項目不但有效地增加了項目區森林資源，而且明顯地改善了項目區的生態環境。國外貸款項目的實施加強了天然林的經營和管理，進一步保護了物種的多樣性和遺傳資源的多樣性，使森林資源得以可持續發展。國外貸款項目的實施也提高了我國林業主管部門對自然保護區管理的能力，通過引進參與式的規劃方式，我國生態環境建設探索出了許多寶貴的管理經驗，也加快了科技興林步伐，對促進傳統林業向現代林業轉變産生了積極的影響。
推動林業産業快速發展，促進興林富民。我國森林資源不僅總量不足，而且生産力水平低，特別是實施天然林保護工程後，木材産量減少、供需矛盾突出。國外貸款造林項目恰好可以有力地推進速生豐産林建設進程，有效地緩解國內木材需求壓力。同時，國外貸款項目的實施不僅直接幫助貧困地區增強了自身發展能力，加快了當地農民脫貧致富的步伐，還把先進的市場經濟意識、市場運作方式帶入了貧困地區，為促進當地經濟持續發展奠定基礎。
提高管理水平，提升林業形象。林業利用國外貸款實施造林項目有效地提高了省、區各級政府對植樹造林、生態環境建設的重視程度，也促進了相關改革和相關政策的實施進程。同時，國外貸款項目引進的先進林業經營管理方式以及科學管理項目的新方法，加快了我國林業擺脫傳統經營管理方式、進入國際化先進行列的步伐，極大地提高了我國林業整體經營管理水平；加強了林業在良種繁育、造林技術、管理措施、水土保持、木材加工、制度建設等方面的交流，培養了一大批既懂林業又熟悉外資管理工作的新型林業人才；密切了我國與外國政府、國際金融組織的關係，對中國林業走向世界、提升中國林業對外開放水平和層次有著重大的現實意義。
把握形勢，開拓新局面
當前，經濟全球化已經成為世界的基本特徵，其突出表現是全球資源、産業、貿易投資的快速流動發展。因此，隨著世界經濟的高速發展、新一輪國際産業的轉移、全球森林資源的急劇減少以及環境問題的日益突出，國際社會經濟援助重點將逐步轉向包括林業在內的生態、環保領域，這也為我國林業在國際上融得大量生態建設資金創造了有利條件。
《中共中央 國務院關於加快林業發展的決定》以及中央林業工作會議明確提出努力擴大林業利用外資規模，提高了林業對外開放水平；國家制定的提高國外優惠貸款用於生態建設比重的外資政策，充分體現了對林業的傾斜；林業重點工程的全面實施，為擴大利用國外貸款提供了更廣闊的空間和領域。
我國林業行業應抓住機遇，切實提高利用外資的質量和水平，加強政策性引導，通過利用外資重點引進先進的項目理念、管理方式和技術設備；多層次、寬領域、全方位擴大林業對外開放，全力促進新時期林業又好又快發展。
