10月9日，科技部副部長曹健林率科技部、中科院、國家天文臺有關領導到貴州平塘視察500米口徑球面射電望遠鏡(簡稱FAST)臺址及建設工作。在實地詳細了解工程進度、施工過程中遇到的困難後，曹副部長對FAST項目臺址工作建設所取得的成績給予充分肯定。他指出，FAST是國家科教領導小組審議確定的國家重大科技基礎設施，是貴州省平塘縣家門口的大工程，工程建成後將使平塘成為世界級的天文觀測中心。曹副部長要求施工單位在施工中要抓住有利時機搶工期，遇到困難時各方要通力配合，在保障質量的前提下，加快工程建設進度，以高度負責的精神優質高效地完成工程建設，同時要強化管理，科學調度，確保FAST項目的安全施工。要進一步做好項目建設地方配套規劃工作，把現有資源充分利用起來，讓項目儘早為地方發揮效益。
500米口徑球面射電望遠鏡項目概算總投資74570.88萬元，建設期５年半。FAST建成後將成為世界上最大口徑的射電望遠鏡，FAST與德國波恩100米望遠鏡相比，靈敏度提高約10倍；與美國Arecibo300米望遠鏡相比，其綜合性能提高約10倍。
