“此次‘文化中國·四海同春’首度赴非洲演出，既傳達了國務院僑辦和祖(籍)國親人對非洲僑胞的關注和關心，也將近距離考察非洲僑胞的生存狀況。”在即將率領“文化中國·四海同春”藝術團赴非洲訪演前夕，中國國務院僑辦副主任趙陽詮釋了此行的目的。

    2月3日至19日，趙陽將率領由呂繼宏、鐵金、格桑頓珠、沈娟、郭蓉、馮瑞麗等著名演員及昆明民族歌舞劇院組成的藝術團，赴肯尼亞內羅畢，南非比勒陀利亞、約翰內斯堡、開普敦及中國香港訪演，為當地觀眾帶去6場富有濃郁民族風情的歌舞演出。

    趙陽表示，希望通過“文化中國·四海同春”訪演活動，向非洲僑胞傳遞一個信號：“不管僑胞在哪，祖(籍)國的僑務部門和親人都會關注他們在當地的生存和發展，逢年過節都會去看望他們”。

    “這是‘文化中國·四海同春’藝術團首次赴非洲訪演，”趙陽透露，國務院僑辦和中國海外交流協會今後將繼續組派藝術團到非洲更多的國家演出。

    他還指出，非洲國家基本上與中國關係非常友好，相信此次訪問也將通過民間的文化交往，推動中國與肯尼亞、南非等國家的傳統友好關係，“國家與國家之間的關係改善，對僑胞在當地生存、發展更加有利”。

    在兔年來臨之際，趙陽向非洲華僑華人拜年，他勉勵僑胞在發展好自己事業的同時，與當地人民和睦相處，遵守法律法規，為當地經濟社會的發展、中國與非洲的傳統友誼做出貢獻。

    趙陽此前曾6次率團赴海外慰問僑胞，時間跨越十余載。他表示，從上世紀80年代單純組派文藝團體赴海外演出，到現今“文化中國·四海同春”品牌活動的形成，大致經歷了三個階段：

    第一階段從1984年開始，每年利用春節、中秋等中華傳統節日組派具有民族文化特色的藝術團赴世界各地訪演。趙陽指出，此階段特點是“我們演，華僑看”。

    第二階段從2006年開始，出現“文化中國”品牌，對中華文化的展示從文藝演出擴展到了中華文化的各個層面，先後推出“文化中國·七彩雲南”、“文化中國·名家講壇”、“文化中國·才藝大賽”、“文化中國·錦繡四川”等活動。

    第三階段從2009年春節開始，啟動了“文化中國·四海同春”品牌活動。趙陽表示，此階段重在將慰僑演出與僑情考察相結合，既提升了藝術團慰僑演出的層次，延伸和擴大了文化演出的效果，也使活動品牌效應更加凸顯，成為中外文化交流的新平臺、提升中華文化軟實力的新亮點。

    談及“文化中國·四海同春”品牌逐漸形成的原因，趙陽説，華僑華人在海外生存、發展，隨著經濟實力和在社會各方面影響的擴大，對精神文化的需求與日俱增，期盼更多國內的藝術團到當地演出。

    “中國的綜合國力顯著提升，使得中華文化不但受僑胞歡迎，而且越來越得到當地主流社會的關注；國內藝術家到海外演出，在宣揚中華文化的同時又與當地其他族裔的優秀文化互相交流，也將推動世界文明和世界人民友誼的共同發展和進步。”