2011年1月30日，因公電子護照試點簽發啟動儀式在外交部舉行。外交部部長楊潔篪出席儀式並啟動簽發按鈕，外交部副部長宋濤致辭。全國人大外事委員會和法制工作委員會、國務院辦公廳、國家發展和改革委員會、財政部、公安部等單位的領導和代表約80人出席。

    宋濤副部長指出，改革開放以來，我國與世界各國積極開展全方位、多形式的交流合作，不斷創造條件便利人員往來。電子護照性能優越，使用方便，代表了國際旅行證件的發展趨勢。經國務院批准，外交部自2007年開始因公電子護照項目建設，現已基本具備簽發能力。因公電子護照的試點簽發標誌著我國因公護照進入一個嶄新的發展階段，並將為深化我國與各國各領域的合作，便利與各國人民友好交往，推動建立持久和平、共同繁榮的和諧世界做出積極貢獻。

    電子護照將持照人的面相、指紋等生物特徵數字化後存儲在事先植入的非接觸式智慧芯片中，大大提高了護照的防偽性能，便於持照人快速通關。全球已有多個國家和地區簽發了電子護照。因公電子護照的試點簽發有利於提高我國領事證件工作電子化、信息化水平，對維護國家安全，促進中外人員交往，服務國內經濟發展具有重大意義。