3月31日，周伯華與非洲地區知識産權組織（英語局）總幹事斯班達簽署合作諒解備忘錄。

    3月30至31日，國家工商總局局長周伯華率團訪問了非洲大陸東南部內陸國家津巴布韋。31日，在津巴布韋首都哈拉雷，周伯華一行訪問了非洲地區知識産權組織（African Regional Intellectual Property Organization，簡稱ARIPO，以下簡稱英語局）總部，會見了該組織總幹事吉福特·特哈金斯·斯班達，簽署了《中華人民共和國國家工商行政管理總局和非洲地區知識産權組織（英語局）合作諒解備忘錄》。

    中非傳統友誼深厚，長期以來，雙方的無私支持和相互幫助，使中非關係歷久彌堅，而且始終保持蓬勃發展勢頭。與之相伴，中非經貿關係不斷發展，中國已經成為非洲第一大貿易夥伴。在更大範圍、更廣領域全面建立合作機制，成為中非人民共同的利益訴求。

    非洲地區知識産權組織（英語局）是官方語言為英語的17個非洲國家成立的知識産權保護地區性聯盟，已有29年曆史。其宗旨是匯集非洲國家資源管理知識産權，避免財力和人力資源上的重復使用。構建非洲地區知識産權組織（英語局）體系的兩個主要條約是有關專利和實用新型的哈拉雷議定書和有關商標的班珠爾議定書。近年來，國家工商總局與非洲地區知識産權組織（英語局）進行了密切聯絡溝通，經過磋商，雙方已就進一步開展合作達成共識。

    在會談時，周伯華首先感謝斯班達總幹事的盛情邀請，表示中國是最大的發展中國家，非洲是發展中國家最集中的大陸。中國同非洲大陸在地理上相距遙遠，但中非人民的友誼源遠流長，中國與非洲是真誠合作的好夥伴、情同手足的好兄弟。周伯華表示，很高興看到近年來越來越多的非洲國家加強知識産權制度建設，在知識産權保護方面取得了顯著進展。廣大非洲國家已經成為國際知識産權舞臺一支不可或缺的重要力量。

    在介紹了中國國家工商行政管理總局的主要職能，特別介紹了商標專用權保護工作後，周伯華説，中國成為非洲第一大貿易夥伴，隨著更多的中國産品進入非洲，以及更多的非洲産品進入中國，中非開展知識産權領域合作日顯重要。中國國家工商總局已于3月28日與總部位於喀麥隆的非洲知識産權組織（法語局）簽署了合作諒解備忘錄，今天又將與非洲地區知識産權組織（英語局）簽署協議，這為中國與非洲互相保護知識産權，推動中非經貿發展作出積極貢獻，促進中非關係向更高水平和更寬領域邁進。

    周伯華還表示，第二屆金磚國家國際競爭大會將於今年9月在北京舉行，這是南非加入金磚國家後將要舉辦的金磚國家領導人會晤系列務實活動的一項重要內容。周伯華誠摯地邀請斯班達出席大會。

    斯班達歡迎周伯華一行的來訪，他説，中非人民長期以來的友誼是中非知識産權保護合作的源泉，中非經貿關係大發展是中非知識産權保護合作的土壤，將要簽署的合作諒解備忘錄是中非知識産權合作的舞臺。非洲地區知識産權組織（英語局）期待著雙方在合作諒解備忘錄框架下開展廣泛合作。斯班達很高興地接受了周伯華的邀請。

    隨後，周伯華與斯班達在《中華人民共和國國家工商行政管理總局和非洲地區知識産權組織（英語局）合作諒解備忘錄》上簽字。該備忘錄旨在通過交流信息和最佳實踐以及開展各種能力建設活動，改善雙方知識産權體系的管理並提高效率。雙方將在建立商標案件協處機制等五個領域開展合作。該合作諒解備忘錄還明確了聯絡和協調機制、限制條款等。

    當天，周伯華會見了津巴布韋農業部部長約瑟夫·馬蒂博士。周伯華表示，津巴布韋是非洲大陸上非常重要的國家，中國人民相信，津巴布韋有能力探索適合本國國情的發展道路。中國與津巴布韋同屬發展中國家，既面臨加快發展的難得機遇，又面臨紛繁複雜的全球性挑戰。中津進一步加強經貿合作，就一定能夠共同建設更加美好的未來。馬蒂博士高度評價中津友誼，對中國在津的援助工作給予充分肯定。馬蒂表示，期待著中津在包括知識産權保護領域在內的廣泛合作。雙方還就共同感興趣的話題交換了意見。

    訪問期間，周伯華還慰問了中國援津醫療隊，並囑託醫務人員“牢記使命、發揚傳統、團結協作、注意安全”，同時考察了當地華商華僑的經營生活情況。

    國家工商總局國際合作司、辦公廳、商評委負責人隨行參加了會見和合作諒解備忘錄簽署儀式。