新華社北京5月12日電 (記者李菲)由全國政協組織的京杭大運河保護與申遺考察活動12日在北京舉行啟動儀式。考察團將對京杭大運河沿線的北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江等城市進行調查研究，考察活動行程近兩千公里，是大運河歷史上規模較大的一次全程考察。

    中共中央政治局委員、北京市委書記劉淇，全國政協副主席陳奎元為京杭大運河保護與申遺紀念標揭幕。

    “作為我國古代重要的交通動脈和文化交流的橋梁，京杭大運河為首都經濟建設、社會發展和文化繁榮做出了巨大貢獻”。劉淇説，保護好文化遺産，搞好生態環境建設，既是北京歷史文化名城整體保護的重要內容，也是建設資源節約型、環境友好型城市，推進首都經濟社會全面、協調、可持續發展的必然要求。

    陳奎元在致辭時指出，大運河與長城一樣是我國勞動人民創造的偉大工程，其悠久的歷史、絕對的長度和複雜的工程技術舉世公認。在兩千多年的歷史進程中，大運河每一次的開鑿與延伸，促進了國家的統一進步，增強了中華民族的凝聚力和向心力，推動了我國東部地區經濟社會協調發展。我們有責任保護它、發展它、傳承它。全社會應共同關注參與大運河的保護和推動申遺工作，為我國經濟社會協調發展和文化遺産保護事業貢獻力量。

    京杭大運河是世界上開鑿時間最早、流程最長的人工運河。其部分段落始建於春秋時期，至隋代全線貫通，經唐宋時期的發展，最終在元代形成現在的規模，明清兩代又有不同規模的改造和整修。千百年來，京杭大運河一直是我國重要的南北水上運輸通道，在我國的經濟社會發展中發揮了巨大的作用。近年來，有關京杭大運河保護與申遺的呼聲日益高漲，引起了社會各界的廣泛關注。（完）