西部大開發以來，隨著西部地區工業化進程的加快和農業結構的戰略性調整，中國西部城鎮化率已由2000年的28.7%提高到2006年的35%左右。但西部地區城鎮化水平總體上仍然較低，難以適應西部大開發的需要。

    發展改革委副主任、國務院西部開發辦副主任王金祥24日在此間召開的“2007西部農村城鎮化論壇”上説，西部城鎮化進程的加快，不僅帶動了西部相關區域産業的開發，拓寬了就業空間，也使得西部更多農村剩餘勞動力轉移到城鎮，提高了總體人口生活水平，促進了西部地區經濟社會的發展。

    2006年底，西部地區生産總值已由2000年的1.67萬億元增加到3.88萬億元，年均增長10.9%；地方財政收入由1127億元增加到約3100億元，年均增長18.4%；城鎮居民人均可支配收入和農村居民人均純收入2005年分別達到8783元、2379元，分別比2000年增加了3297元和694元。

    王金祥指出，西部地區城鎮化水平總體上看仍然比較低，難以適應西部大開發的需要。主要表現為：西部城鎮數量較少，全國668個建制市，西部僅有160個，只佔23.9%；西部城鎮體系發育不全，缺乏大城市，中小城鎮尚處於起步階段，吸納剩餘勞動力的能力有限。

    王金祥説，西部生態環境脆弱，相當部分區域不適宜開展經濟開發活動，也基本不適宜人類生活、居住，實現西部的可持續發展，必須把相當多散居在生態脆弱區的人口轉移到城鎮來，實行城鎮化。為此，“十一五”期間，國家將選擇西部條件較好的成都、重慶、西安等重點地區、重點城市優先發展，形成增長極，以繼續加快西部的城鎮化進程。(記者 劉文國)