新華社香港３月２３日電（記者陳思武）香港特區政府２３日展開行動，全力搜救在２２日晚撞船事故中失蹤的船員。截至２３日２０時，１８名烏克蘭籍船員仍然下落不明，由特區政府海事處、水警、消防處及飛行服務隊聯合組成的海上搜救團隊繼續在現場搜索。

    海事處處長譚百樂在搜救行動簡報會上表示，目前搜救行動的首要任務是尋找被困于船內及漂流海面的失蹤者。海事處已與烏克蘭駐華大使館聯絡，承諾為１８名失蹤的烏克蘭籍船員家屬提供一切協助。

    ２２日２１時１３分左右，一艘懸挂烏克蘭旗、載有２５名船員的“Ｎｅｆｔｅｇａｚ－６７”號拖船正由深圳赤灣前往香港以南一座油田，在小磨刀洲以東海面與一艘在內地登記的散貨船“耀海”號迎頭相撞，隨即迅速沉沒。

    香港水警接報後在２２日２１時３６分許到達現場。特區政府海事處、消防處及飛行服務隊馳往增援，２２日２１時４５分救起６名烏克蘭籍船員和１名內地船員，隨即將他們送往屯門醫院接受治療，不過拖船上其餘１８人仍然失蹤。

    另外，載有２５名船員的“耀海”號在事故中船頭受損，不過幸好沒有船員受傷或失蹤。目前“耀海”號停泊在陰澳，協助搜救工作，並接受進一步調查。

    截至２３日傍晚，特區政府海上搜救團隊共出動１０艘水警輪、６艘海事處船隻、５艘消防船和５架直升機，１３０多人參與搜救。

    ２３日４時２０分，一艘水道測量船在事故現場幾百米外發現傾覆在離水面約３５米海底的拖船。消防處隨即派出蛙人下潛海底，但由於海底水流湍急，能見度極低，經過多次嘗試仍沒能找到船艙的入口處。

    隨後，海事處聯絡內地一家打撈公司派出打撈船，在２３日１３時許抵達現場查勘，準備利用打撈船將沉船拖到水較淺的地方，以便蛙人繼續搜救。

    譚百樂指出，意外發生時，沒有證據顯示兩艘船超載。海事處正對事故原因展開進一步調查。