新華社北京３月３１日電（記者汪涌）３月２４日，北京奧運會聖火採集儀式在希臘奧林匹亞舉行，希臘著名跆拳道運動員尼克拉澤斯成了“第一火炬手”，而從他手中接過火炬進行傳遞的雅典奧運會游泳冠軍羅雪娟則成了第一名中國火炬手。
經過在希臘一週的傳遞活動和交接儀式後，奧運聖火３１日抵達北京。４月１日，北京奧運會全球接力傳遞的大幕正式拉開。２萬餘名火炬手將在五大洲為期１３０余天、行程１３·７萬公里的傳遞活動中，書寫新的歷史。
北京奧運會火炬手數量創奧運史上的新紀錄，那麼這些火炬手是如何誕生的呢？
火炬手數量創紀錄 珠峰火炬手單獨選拔
北京奧運會火炬接力將創造三項紀錄，即火炬手人數最多、接力距離最長和時間最長。北京奧運會火炬手確定為２１８８０名，比奧運會歷史上人數第二多的悉尼奧運會多了８０００多人。
據北京奧組委火炬接力中心負責人介紹，境內（指中國奧委會轄區境內）火炬手１９４００名；境外（指非中國奧委會轄區境內）火炬手２４８０名。
火炬手的分配比例是根據國際奧委會規定和往屆奧運會火炬接力慣例規劃制定後，經國際奧委會批准後確定的。
境內分配範圍及比例是：各省、自治區和直轄市１１５３４名，佔總數５９·４５％。中國奧委會（含聖火抵達珠峰）１８８０名，佔總數９·６９％。火炬接力全球合作夥伴和奧運會各級贊助商５５８６名，佔總數２８·７９％。奧林匹克大家庭（國際奧委會、各國家和地區奧委會以及單項國際體育聯合會）２００名，佔總數１·０３％。北京奧組委２００名，佔總數１·０３％。境外傳遞城市２４８０名。
由於承擔聖火在世界最高峰珠穆朗瑪峰展示活動的特殊性，北京奧組委選拔了５０名火炬手來參加。這些火炬手除要符合普通火炬手的標準外，還必須具備攀登珠峰所必需的體能、攀登技術和經驗。他們將按照火炬手選拔標準在已參加了由中國登山協會組織集訓的登山運動員中産生。
火炬手誕生的方式主要有三種
火炬手選拔工作是奧運會火炬接力的核心和最為神聖的部分，北京奧運會火炬手的使命是，通過手手相傳，把取自希臘奧林匹亞的聖火傳遞到北京奧運會開幕式主會場，點燃奧運會主火炬塔，他們將傳播奧林匹克精神、傳播建設和諧世界的理想，火炬手們將以自己的故事為奧林匹克聖火增輝。
北京奧運會火炬手誕生的方式主要有三種，一是採取組織系統推薦的方式；二是社會公開報名的方式；三是一些選拔主體採用將組織推薦和公開選拔相結合的方式進行。
被推薦的候選人需填寫北京奧組委統一提供的《火炬手候選人登記表》，包括候選人基本信息及１００字以內的個人事跡介紹，用以闡述被提名的理由。候選人材料提交各選拔主體審核批准。履行相關法律手續後，名單提交北京奧組委審核並備案。
組織推薦的方式也是按照公開、公平、公正的方式來進行，杜絕暗箱操作。如一家學校按照組織程序分配到一個火炬手名額後，發動全校各部門按照北京奧組委公佈的火炬手標準，推薦或自薦候選人。對候選人進行評議和公示後，再確定人選。北京奧組委火炬接力中心的相關負責人認為，這種方式誕生火炬手，同樣也是傳遞奧林匹克精神的一種體現。
而社會公開報名的選拔方式是指將火炬手標準、選拔數量、選拔規則和報名錶格、報名辦法向社會公佈，群眾在各選拔主體設置的報名點或相關網站獲取並填寫火炬手報名錶格，直接報名成為火炬手候選人。通過評審程序，最終確定火炬手名單。
去年６月２３日，北京奧組委正式發佈火炬手選拔總體計劃後，各選拔主體相繼公佈各自選拔方式，火炬手選拔正式啟動；去年６月２６日至１０月３１日，各選拔主體相繼開展火炬手選拔活動，並將確定的火炬手候選人名單陸續提交北京奧組委；北京奧組委從１１月１日起至今，完成火炬手資格確認；火炬手名單陸續公佈。
據北京奧組委火炬接力中心介紹，各選拔主體按照北京奧運會火炬手選拔計劃，目前已完成了絕大部分火炬手的選拔。
２４８０名火炬手在境外傳遞奧運聖火
參加境外傳遞的火炬手為２４８０名。其中由各傳遞城市及所在國家（地區）奧委會選拔出１９３６名，約佔總數的７８·０６％；火炬接力全球合作夥伴選拔了４１４名，約佔總數的１６·７％；北京奧組委選拔了１３０名，約佔總數的５·２４％。
境外已選拔出的這些火炬手，有的是為推動奧林匹克運動的發展作出過貢獻，有的曾在歷屆奧運會上奪取過優異成績，有的為當地人民群眾、當地公益事業發展作出了貢獻，還有一些是生活在當地的華人華僑的優秀代表。目前，境外傳遞所涉及的國家和地區已基本完成了火炬手的選拔工作，正陸續公佈名單。
３月２４日，奧運聖火開始在希臘境內傳遞，經過６２９名火炬手的傳遞，其中有２６名中國火炬手。
北京奧組委火炬接力中心新聞發言人説：“這次火炬傳遞加深了中國和希臘人民的友誼，希臘人民冒著雨雪迎接火炬的情景讓我們難忘。我們將把火炬傳遞到世界五大洲，點燃激情，傳遞夢想。”
“航天英雄”成為火炬手
新華社記者從北京奧組委火炬接力中心獲悉，在境內傳遞的３１個省、自治區、直轄市已選出１１５３４名火炬手。這些火炬手中年齡最小的，現在統計到的是１４歲，最大的火炬手年齡是９３歲。中國５６個民族都有代表入選。境內傳遞火炬手中，還包括一些為中國的改革開放和現代化事業作出過突出貢獻的外籍人士、港澳臺同胞和海外華僑。其他選拔主體也將陸續公佈火炬手名單。
北京奧組委執行副主席蔣效愚説，本著公正、公開、透明的原則，各地組委會嚴格按照火炬手選拔的總體部署，依據火炬手的選拔標準和規則，遵循個人報名、系統推薦、專家評審、公開公示的操作程序，最終確定了火炬手候選人名單。
這些火炬手來自各行各業，其中有不少勞動模範、科技專家、優秀企業家以及各行各業做出突出成績的先進代表和知名人士。還有一大批默默無聞、無私奉獻的普通勞動者，在他們身上，閃爍著樸素而偉大的品德，他們完全具備傳遞奧運聖火資格。
北京地區火炬手選拔組組長孫學才介紹了“航天英雄”楊利偉等火炬手誕生的過程。
孫學才説，北京地區的選拔工作從去年上半年正式啟動，確定了組織系統推薦的方式進行選拔，各區縣、各行業系統將選拔工作擴展到基層。去年９月２６日、１１月６日，他們分別召開了兩次評審會，經過兩級嚴格評議，包括楊利偉在內的２３７人脫穎而出。這些火炬手事跡突出、特色鮮明，思想境界高、自身形象好、社會影響大，“每個人背後都有著感人的故事”。
孫學才點評説，北京地區選拔出來的火炬手覆蓋面廣，具有較強的代表性；選拔出來的火炬手中普通人佔多數，體現了人人為奧運作貢獻的精神風貌。
他説，火炬手選拔不是評選勞模和先進，而是要選拔出符合奧林匹克精神的代表。因此既選出了楊利偉這樣的“航天英雄”，我國首枚奧運會金牌獲得者許海峰、首枚殘奧會金牌獲得者平亞麗等有著突出貢獻和影響力的優秀人物，又選拔出國家體育場（“鳥巢”）建設者的代表周國允、參與了奧運會獎牌設計的年輕設計師劉洋、“非典”時期堅持戰鬥在一線的護士張錦等眾多普通人。
火炬接力全球合作夥伴的選拔吸引數百萬人參與
蔣效愚還介紹，可口可樂、三星、聯想３家北京奧運會火炬接力全球合作夥伴，採取公開選拔和內部推薦相結合的方式開展火炬手選拔活動，通過初審、面試、公眾投票、最終選拔程序，一共選拔出４２２１名火炬手。
可口可樂公司公開選拔提名火炬手的活動報名人數達到１９０多萬，全國投票量達到３·１億張。該公司在國內１１０個城市舉行“北京奧運會火炬巡遊”活動，近２００萬群眾直接參與了這些活動。
三星通過開通官方網站、短信報名、短信答題、轉發奧運彩信等多種方式，開展公開選拔火炬手活動，全國網絡報名人數接近萬人。三星還從境外選拔了２５０名符合條件的外籍火炬手。
聯想以“尋找具有不斷探索超越的奧林匹克精神，為創建和諧家園作出貢獻的人”為選拔活動的主題，通過網絡以及中央電視臺和全國３１家合作媒體，以覆蓋全國的近萬家聯想店面，在全國上百個城市開始的奧運火炬巡展等多種活動中選拔火炬手，吸引了上百萬人踴躍報名。聯想選拔出來的普通鄉村郵遞員全二平，在希臘傳遞火炬時不僅感染了許多希臘人，也讓他遠在家鄉的同事和親人們感到驕傲和自豪。
