新華社北京９月４日電（記者白潔、錢春弦）以色列旅遊部長芭里拉４日在北京表示，以色列旅遊部門將於近期在北京設立旅遊代表處，以開發潛力巨大的中國市場。

    芭里拉此次來華旨在正式啟動去年簽署的中國——以色列旅遊目的地協議。該協議將於今年９月１５日進入實施階段。由中旅、中青旅等旅行社組織的首發團８０名遊客，分別於９月２５日和９月２８日前往以色列，遊覽首都特拉維夫、耶路撒冷、死海、紅海等地。

    芭里拉説，以色列旅遊部門目前正積極準備，如大量印製中文地圖和旅遊介紹資料免費散發、增開中餐館、培訓正在以色列就讀的中國留學生擔任導遊等，盡最大努力為中國遊客提供地道、貼心的服務。

    以色列方面表示，今後隨著市場擴大，將逐步吸收更多的中文導遊，包括曾在以色列留學或工作過的中國公民，以及中國高校的畢業生。

    此外，以色列還承諾盡可能簡化中國遊客前往以色列的簽證程序，提高簽證效率，使遊客有望在一週之內辦妥相關手續。

    針對遊客對於安全問題的擔憂，芭里拉説，安全一直是以色列放在首位的問題，以色列應對恐怖襲擊也有豐富經驗。以色列政府採取了一系列嚴密、週全的措施確保遊客人身安全，中國公民完全可以放心地來以色列旅遊、度假。

    以色列位於亞洲西部、地中海東岸，是亞、非、歐三大洲的接合處，沿海為狹長平原，東部有山地和高原。死海是地球表面的最低點，其水面平均低於海平面約４００米。耶路撒冷的哭墻和薩赫拉清真寺等已成為享譽世界的旅遊景點。目前以色列航空每週運營三班從北京直飛特拉維夫的航班。