新華社耶路撒冷９月１４日電(新華社記者馬曉燕　黃恒)中國和以色列兩國簽署的旅遊諒解備忘錄將於９月１５日正式生效，此後，中國公民可以通過國家旅遊局指定旅行社報名，申請簽證後，憑有效期超過６個月的有效護照赴以旅遊。為迎接中國首批團隊遊客的到來，以色列旅遊部正積極“熱身”，展開全方位準備工作。

    中國遊客激增

    中國遊客赴以色列旅遊首發團８０人將於９月２５日和２８日分兩批從北京出發，他們將在１０天內遊覽三大宗教聖地耶路撒冷、死海、埃拉特以及約旦部分景區。

    實際上，中以兩國早在１９９４年６月就簽署了旅遊合作協定，前往中國的以色列遊客人數逐年增多。２００７年１０月，兩國簽署《中國旅遊團隊赴以色列旅遊實施方案的諒解備忘錄》，確定中國公民可自費組團赴以旅遊，雙方將提供各自批准或推薦的旅行社名單，雙方旅行社間可簽訂業務合作合同。

    儘管這一備忘錄到９月１５日才正式生效，但今年以來赴以中國遊客數量已大幅增加。根據以旅遊部外聯顧問莉迪亞·魏茲曼提供的數字，２００８年１月至７月，約有８０００名中國商務遊客抵達以色列，比２００７年同期增長４５％。

    魏茲曼在１４日接受記者採訪時説：“我們的目標是，在２００８年內使中國遊客數量增加到１．５萬人次。”

    以色列《新消息報》日前報道説，鋻於中國赴以遊客數量驟增，中國國際航空公司正在考慮開通一條往返于兩國之間的客運航線。

    增設對口服務

    根據以色列旅遊部的預測，未來３至４年內，赴以的外國遊客總數將達到５００萬人次，其中中國遊客數量將會出現巨幅增長。

    為此，以旅遊部正緊鑼密鼓地加緊前期準備工作，以便使其旅遊産品更符合中國遊客的口味和需求。魏茲曼介紹説，“熱身”內容包括培訓中文導遊和中餐廚師、招募酒店和旅遊行業懂中文的僱員、印刷中文版地圖和景點介紹、為旅遊行業相關人員開設關於中國文化的講座、出版相關培訓手冊，並組織由中國旅遊界人士和記者參加的研討會。

    但是，以旅遊部門也擔心，由於赴以外國遊客數量激增，該國旅遊從業人員和基礎設施可能沒有足夠能力應付這一局面。

    根據以色列旅遊部統計數字，以旅遊業正規從業人員約有８萬人，另外還有數萬人間接涉足，但該行業仍有約４５００人的人員缺口。同時，以色列的酒店接待能力目前已不能滿足外國旅遊團組的需要。

    以色列旅遊部長芭里拉在接受《新消息報》採訪時曾表示，“如果旅遊業在未來幾年內持續增長，那麼到了２０１０年，酒店接待能力缺口將達到１．８萬個房間。”

    因此，以色列旅遊部和酒店協會決定聯合投資，在旅遊熱點地區新建酒店，同時儘快招募一批服務人員，並設法提高從業人員的職業水準，爭取將以色列遊打造成“精品服務”路線，從而在國際旅遊市場佔得一席之地。