新華社泰國華欣２月２７日電(記者孫浩 沈敏 許多)中國首任駐東盟大使薛捍勤２７日在泰國華欣説，中國和東盟領導人已在各個層面加深對話，雙方合作關係不斷加深，眼下當務之急是攜起手來共同應對正在蔓延的金融危機。“我對中國和東盟關係充滿信心”。

    應邀參加第１４屆東盟首腦會議相關活動的薛捍勤當天在接受新華社記者專訪時説，中國和東盟自１９９１年建立對話關係到今天時間不長，起步相對較晚，但是中國和東盟關係的發展卻非常迅速。經過雙方共同努力和患難的考驗，政治上互信增強，經貿關係加深，人民之間友好往來和文化交流日益密切。

    薛捍勤説，１９９７年的亞洲金融危機和眼下的這場金融危機對東南亞國家産生的影響不同。經過１９９７年的金融危機，東南亞國家吸取了很多經驗和教訓，對本國的金融體系進行了多方面改革，所以在這次危機面前東南亞國家所處的位置比原來有利了許多。她説，中國和東盟，以及中日韓要和東盟國家攜起手來，強化金融領域的合作，不斷擴大和培養自己的市場。她認為，中國率先提出建立中國和東盟自貿區，這一步很有前瞻性。儘管有很多困難，但是雙方的政治意願堅定不移，將循序漸進地推進自貿區建設。

    在談到已于去年１２月生效的《東盟憲章》時，薛捍勤説，《東盟憲章》的生效不是一個簡單的法律文書生效，它標誌著東盟一體化進入了一個新階段。當然也應看到，由於東盟成員國之間的政治制度、經濟發展水平、社會人文環境、宗教信仰、民族結構有很大差異，一體化進程將曲折複雜，但是不可逆轉。

    她説，東盟國家始終強調“東盟方式”，這個內涵就是憲章包含的幾個重要原則，其中包括相互尊重主權，平等，不干涉內政，協商一致，求同存異，這很好地反映了亞洲的哲學思想和文化特徵，以及亞洲的智慧。

    薛捍勤説，中國和東南亞國家文化源遠流長，人民往來非常廣泛，相互開展合作有著深厚的群眾基礎，這方面可做的事情很多。她用八個字來歸納如何推動中國和東盟的合作關係，那就是：聯絡、溝通、協調、獻策。