新華社廈門４月２２日（記者 余瑛瑞）２２日上午，臺華輪載９０４名旅客緩緩駛離廈門海峽郵輪碼頭，開始了廈門－台灣海上客運的首航之旅。廈門與台灣間海上客運航線的開通，為兩岸旅客提供了多一種交通選擇。

    廈門市副市長潘世建在首航啟動儀式上致辭説，臺華輪此次包船直航，是海峽兩岸航運界勇於探索的具體體現，是開通９年多的廈門－金門“小三通”客運直航的延伸。它的啟動和實踐，將為客滾裝運輸探索出良好的運作模式，為未來客貨滾裝運輸常態化奠定良好基礎。

    台灣航業股份有限公司董事長張義源對未來前景十分看好。“大陸居民赴臺旅遊開放以來，已呈現蓬勃發展的積極態勢，相信有更多的遊客通過這一航線赴臺觀光、交流，兩岸之間的往來將更加熱絡，聯絡更加緊密”。

    張義源説，“臺華輪初期以包船方式航行于兩岸間，但將密切關注兩岸旅遊業者的需求，爭取進一步實現兩岸客運航線的常態化、定期化。”

    首航遊客８５％是廈門居民。按行程安排，臺華輪途經澎湖並停留一晚，４月２３日從澎湖駛往台灣高雄。參加首航的大陸游客根據自己的選擇，有６晚７天遊覽澎湖、高雄、台南、嘉義、台中、台北等縣市景觀的，有再多加花蓮和基隆２個景點８晚９天遊的，還有再多加台灣本島環島遊的１０晚１１天遊。

    台灣航業股份有限公司所有的臺華輪是目前台灣地區最大的豪華客滾輪，不但內設１０００個座位，還可載約１００部小客車，並可兼載高層大客車、大貨車。在首航現場，廈門市旅遊局代局長林世超和台灣航業股份有限公司董事長張義源都提到，未來如果兩岸互認駕照和車牌，大陸和台灣的自駕遊愛好者就可以和愛車一起同乘臺華輪，暢遊台灣和大陸。