新華社合肥１０月１４日電（記者蔡敏）記者日前從安徽省宣城市環保部門了解到，揚子鱷國家級自然保護區調整方案近日得到了國務院的批准，調整後的野生揚子鱷“家園”面積，比先前減少了一半以上。

    宣城市環保局有關負責人介紹，１９８６年，位於宣城境內的揚子鱷自然保護區晉陞國家級，保護區面積達４．３３萬公頃，其中很大部分根本就不能作為揚子鱷的棲息地。

    另外，一些區域隨時間變遷已經喪失了棲息地條件；有的區域植被條件很差，缺乏隱蔽場所；有的區域水位不穩定，不能保證揚子鱷正常棲息；有的區域被居民區包圍，揚子鱷難以長期生存。

    據了解，揚子鱷國家級自然保護區範圍調整已經通過了公示，將由原來的４．３３萬公頃縮小到１．８６萬公頃，但核心區面積卻大幅增加，由原有４１公頃達到５１８８公頃。保護區也會將工作重點轉向野生保護，努力恢復和改善揚子鱷棲息地，提高揚子鱷自然繁殖力和幼鱷存活率，不斷擴大野生種群數量。

    揚子鱷是中國特有的珍稀物種，也是世界瀕危的鱷類物種，已有２億年曆史，是生物進化史上的“老壽星”。依據最新調查結果，中國目前僅存的野生揚子鱷數量為１２０至１５０條，還不到野生大熊貓數量的七分之一，呈現極其嚴峻的瀕危態勢。這些僅存的野生揚子鱷，零散分佈在皖浙交界區域，自然繁育困難。

    為拯救揚子鱷，中國政府相繼在安徽宣城市境內建立了揚子鱷人工繁育中心和自然保護區。經過２０多年的發展，安徽揚子鱷國家級自然保護區的揚子鱷數量已達１．５萬餘條，並且具備了年産１５００條以上的人工繁育能力。目前，這個保護區野外放歸的揚子鱷已近３０條。