希望——“生命之孔”傳遞著對生命呼喚的回聲
救援人員始終堅信：每一個被困的礦工都還活著。受困人員始終堅信：政府正在搶救自己。但無情的大水阻隔著他們。而在從地面打通巷道的一個鑽孔，成了傳遞信心和力量的“生命之孔”。
幾百米下的礦工兄弟是否還活著？怎樣給他們堅持的信心？井下的氧氣夠不夠？瓦斯是否超標？怎樣才能讓他們吃點東西，補充點能量？
在救援推進中，與煤礦打了２７年交道的專家組組長賀天才想到了：煤礦中經常從地面向下打孔抽排瓦斯氣體，這次是不是可以嘗試一下呢？
很快，專家組連夜趕制了鑽取“生命之孔”的技術方案，上報指揮部。
在指揮部，這份技術方案引來了激烈的爭論——
“王家嶺礦是個高瓦斯礦井，金屬鑽垂直下打會形成強大的衝擊力，一旦打穿時形成火花，隨時可能燃爆井下瓦斯氣體，後果不堪設想！”
“打到井下巷道要數百米，中間可能鑽到地下水或地表水層，造成水流倒灌入井，使井下雪上加霜！”
“一旦打穿後，地下氣體上衝，可能使井下氧氣含量更低，造成被困人員窒息！”
……
指揮部領導也追問：“兩個鑽孔的位置經過科學定位了嗎？”
賀天才直截了當地在圖紙上指點著回答：“１號孔的位置，打入井下透水點附近，處於水位最低處。施工該孔可以儘快疏排巷道積水，還可以向地面抽水，加大排水量。”
指揮部領導又追問：“２號鑽孔呢？”
“２號鑽孔十分重要，將是聯絡井上井下的生命通道！”賀天才強調説，這個鑽孔對應的井下巷道積水高度２米左右，尚有３米的空間，井下被困人員有在此集中待援的可能。
話聲剛落，有人大聲説：“這兩個鑽孔成功了，你們專家組就是功臣；如果造成嚴重的後果，你們將成為罪人！”
賀天才環視指揮部，眾人神情嚴峻，只聽見墻上鐘錶的“嘀噠”聲響。“技術報告上有專家們的簽名，那就是‘軍令狀’！”賀天才的話擲地有聲。
指揮部幾位負責人緊急商討後宣佈：“救人不能等，你們幹吧！”
此刻，賀天才抬頭看鐘錶：３１日零點。
初春的王家嶺，寒風料峭。
３１日淩晨，在經過ＧＰＳ定位之後，在輔助巷道頂部，令人揪心的２號鑽孔開鑽，巨大的機器轟鳴聲震動著人們的心。
這是生命之約，這是心有靈犀。井上的打鑽聲傳到了井下。
此刻，２５０多米的井下不遠處，正聚集著１０６名受困礦工，他們齊刷刷地抬頭望著巷頂，那目光仿佛鑽頭一樣能穿透巷頂。
湖南籍被困礦工羅欠徠猛然緊抓身邊一位老礦工的胳膊，不住地搖晃：“外面有人在救我們！”
有人喊了起來，好幾天沒這麼興奮和緊張了。
打開“生命之孔”，並不簡單，由於２號鑽孔所在的谷底沒有路，重達４０多噸的鑽機無法運過來，搶救人員在１０多個小時的時間裏，開闢出一條１．５公里的道路出來。
入夜的王家嶺，寒氣逼人。
鑽孔隊員們揮汗如雨，奮力下鑽。經過１７個小時不間斷打鑽，４月１日上午９時３０分，２號鑽孔終於順利貫通！一根直徑２００多毫米的鑽頭居然準確地打在了井下巷道上！
此後，１號鑽孔也于３日淩晨順利貫通，而後主要用於排水、通風，發揮了重要作用。
２號鑽孔鑽通後，成了傳遞信息的“生命之孔”。
抽出鑽頭，在鑽孔裏套上中空鋼管，並打入鑽桿後，２日１４時１５分，賀天才站在井口嘗試敲擊著：“咚咚咚……”
敲擊聲傳到井下。鑽孔正對下方是兩米多的積水。此刻，被困的１０６人所處的平臺，離鑽孔還有６０多米的距離。但，他們聽到了。
又是湖南籍礦工羅欠徠。此刻，他疲憊之極，但仍使盡平生力氣，操起一根鋼筋，攀著巷道裏濕滑的皮帶，艱難爬行６０多米來到鑽孔下，猛敲鑽桿。
“噹噹當……”井下傳來了敲擊聲。
井上正在側耳傾聽的賀天才驚了一下，是自己敲擊孔壁的回音？“你，快過來，向井下喊一嗓子。”賀天才叫來了一位壯漢。“井下有人嗎？”洪亮的聲音向井下呼喊。隨後，井下又傳來敲擊聲：“噹噹當……”
此時距透水事故發生已經是１２０小時。
有人還活著？——有人活著！！
就在這一刻，１２０小時的堅持，生命的聲音第一次穿過鑽孔傳出了。
不知是誰突然提出：“寫信送下去，激勵受困人員！”
很快，與營養液一起，塞在空礦泉水瓶子裏的信也順著鑽桿送了下去，信中寫道：
“弟兄們你們好：請耐心等待，地面上國家領導、省領導帶領隊伍在全力以赴，加管、加泵排水。很快就會排下去的，一定要堅持、堅持、再堅持！！！下面氣體、風量情況如何？需要我們做些什麼？請回信。”
但，由於氣流太強，信和食物順水漂走，被困的礦工並沒有收到。
也許是一種心靈的契合，就在上面寫信下井時，井下的受困人員也在寫信。
劉學軍想起身邊安檢員上衣口袋裏的筆，抓過來，又扯了塊包裝紙，用礦燈照著，一口氣寫了封信，上面寫著：
“下面有１２０人被困，需水和食物，放一部電話下來聯絡。”
信放在一個砸扁的小盒子裏，然後交給身強力壯的龔長中，讓他把盒子綁在鑽頭上送到地面。
考慮到鐵絲太細，龔長中又從巷道裏找到一根粗鐵絲，用盡力氣多擰了幾道，牢牢地把鐵絲帶著盒子綁上鑽頭。
可惜由於鑽孔太小，他們的信，地面也沒有收到。
但，１５時１０分，在出井的鑽桿頭上，鑽孔隊員和專家們驚喜地發現了那根鐵絲。
井下的生命信息瞬時在各個角落傳遞開來。整個王家嶺沸騰了！5０００多名救援人員個個激動異常，連日的疲憊一掃而光！
當好消息傳到指揮部時，大家驚喜之餘，心裏仍不踏實：敲擊聲會不會是回音？鐵絲是不是打鑽時自己纏繞上去的？
“有記者拍下了鑽頭上纏鐵絲的照片！”不知是誰説了一句，指揮部成員又興奮起來，馬上找來照片。大家仔細觀察，這根鐵絲繞得並不規則，中間還留出一段，應該是綁鐵絲時留下的抓手。
“肯定是有人擰上去的，井下絕對有人活著！”
消息迅速傳遍王家嶺，傳遍全中國。
救援隊員們像打了興奮劑一樣，撲上去，向那最後的阻隔發起了衝擊。
然而，意想不到的事又發生了。４月３日。儘管守望“生命之孔”的救護隊員不斷敲擊鑽桿，但整整一天，井下再沒傳回任何“生命跡象”。
指揮部裏，氣氛驟然緊張。有人開始嘀咕：是不是井下氣體順孔排出後，積水反而漫上來淹了受困礦工？但專家組和技術組迅速否定了這一推測。
３日１２時許，王君和駱琳緊急趕到現場。救援人員向井下輸送防爆電話後，王君搖著電話機柄，大聲喊：“喂，喂，喂！下面有人嗎？”
但另一頭始終沒有回音。
“是不是防爆電話懸在鑽孔中間沒有放到井底？”王君不放心，“你們都松手，我再把電話線往下放放。”
王君動手又往下放了放電話線，試圖感受井下有沒有拉力。然後又搖起電話機： “喂，喂，喂！”
電話那頭仍是一片寂靜。
井下究竟怎麼了？
難道受困人員真的被水淹沒了？
此刻，地面人員不知道，受困人員和他們一樣，並未停止傳遞“生命信號”。
只是因為擔心井下瓦斯濃度高，用金屬棍敲擊鑽桿可能擦出火花，引發瓦斯爆炸，井下的羅欠徠和龔長中就改用了木棍，但敲擊聲迴響較差，井上人員未能聽到。
正因為這個“生命之孔”，堅定了受困人員的獲救信心，使他們變得更堅強。
又是因為“生命信號”突然“消失”，促使地面人員全力加快救援速度。
