美國芝加哥市市長理查德·M·戴利近日在接受人民日報記者專訪時説，“我對胡錦濤主席即將到訪芝加哥深感榮幸和激動。”他表示，芝加哥市致力於成為美中兩國人民友好合作的橋梁。

    芝加哥位於美國中西部伊利諾伊州，是全美第三大城市。自1989年以來，戴利一直擔任芝加哥市市長。

    戴利説，此次胡主席對美國進行的國事訪問極為重要。除首都華盛頓外，胡主席還將訪問芝加哥，“我將與胡主席討論芝加哥如何與中國更好地發展友好合作關係。”他説，為迎接胡主席來訪，“我們一直與中方密切合作，全力以赴做好各方面準備工作。我期望胡主席此次訪問獲得圓滿成功！”

    戴利説，芝加哥與中國的友好合作關係有著長期的歷史，特別是與上海和瀋陽有著密切的交往。無論芝加哥政府如何變化，與中國在經貿、文化等各領域發展密切合作和交流一直沒有改變。“芝加哥是一個移民城市。一個城市不能只生活在過去，它必須向前看。芝加哥一直在對自身進行再投資，我們一直認為變化是一件好事情。我們必須與時俱進。”

    他説，“對於與中國的合作，芝加哥一直持開放態度。芝加哥與中國有著很理想的合作關係。我認為，芝加哥是對中國人民最友好的美國城市。這也是我的努力方向。我們歡迎來自中國的投資，也歡迎來自中國的遊客。”

    戴利説，芝加哥是首推在學校裏教授漢語的美國城市之一。“通過學習漢語，學生們可以了解中國作為一個發展中大國的歷史與文化。當今時代已不是一個相互隔絕的時代。不了解別種語言及文化，我們就會自我隔絕；學會漢語，我們可以同中國在經貿、技術等各個領域進行更好的交流。這種交流對美中雙方是互惠的。這也是為什麼除了文化交流以外，在芝加哥有不少中國投資和中國企業。隨著中國民眾購買力的增強，也有不少芝加哥的企業家到中國發展，他們建立的企業中，既有幾百人的小公司，也有上千人的中等企業。這些美國公司涉及包括服務業在內的多種行業。”

    戴利曾多次訪問中國。去年，他參觀了上海世博會，並主持了美國館的“芝加哥日”活動。“通過這些訪問，我看到中國發展很快，中國面臨著從未有過的巨大機遇。我對此留有深刻印象。”他説，“美中雙方需要相互學習。當我在中國時，我也向中國的市長們學習。每一次訪華，我都能從中國學到新東西”。

    “我確信人民之間的友好至關重要，”戴利説，“我們希望與中國建立更為緊密的聯絡。大洋隔不斷美中兩國人民的聯絡。芝加哥致力於成為美中兩國人民友好合作的橋梁。這種友好合作將超越經貿關係。這種人民之間的友好關係將使我們兩國受益。從這個意義上説，我希望胡主席在此次訪問中，通過與美國各界人士的廣泛接觸，取得極為豐碩的成果。”

    採訪結束前，戴利欣然為人民日報題詞：“芝加哥是對中國人民最友好的美國城市，它是美國與中國之間的門戶。我對胡錦濤主席對芝加哥的訪問深表感激與謝意。”（駐美國記者 溫憲）