新華社武漢９月２１日電（記者 田建軍）由交通運輸部組織的《長江中游荊江河段航道整治工程（３．５米）可行性研究報告》，日前在武漢通過專家組審查，此舉標誌著備受矚目的長江中游荊江航道系統整治工程即將全面啟動。

    萬里長江，險在荊江。長江中游荊江航道上起枝城，下迄城陵磯，全長３４７．２公里，由３３個水道組成，其中礙航淺灘有１７處。由於航道自然條件較差，５０多年來，荊江河段枯水期航道水深只能維護２．９米，大大低於上下游的航道水深，每年有近半年的時間，過往荊江河段的主力船舶和船隊需要減載或分拖才能通行，成為制約長江黃金水道水運能力發揮的主要瓶頸河段。

    根據專家組意見，荊江航道的整治目標為“通過工程措施，整治重點淺水道，提高航道尺度，並遏制航道不利變化趨勢，改善航道條件，實現本河段航道規劃目標”；建設標準為內河Ⅰ級航道，航道尺度為水深３．５米、航寬１５０米、彎曲半徑１０００米。

    負責航道整治方案設計的長江航道規劃設計研究院院長劉懷漢説，荊江河段的航道整治設計方案，充分考慮了荊江河段的水運發展需求和地理獨特性，將兼顧兩岸經濟生産、防洪抗旱、生態保護等各方面的綜合訴求。