新華社北京５月１５日電（記者 盧國強、鄒偉）中華人民共和國電子普通護照簽發啟動儀式１５日在北京舉行，這標誌著我國公民的國際旅行證件正式邁入了全數字化時代。

    記者在啟動儀式上了解到，電子普通護照的申辦條件、簽發時限、收費標準和有效期均與舊版普通護照相同，公民僅需在原有基礎上提交本人指紋及簽名信息即可依法申請。此外，舊版普通護照在有效期內仍可正常使用，無需換發電子普通護照。

    記者看到，電子普通護照在外觀設計上，採用了以“輝煌中國”為主題的圖案元素，通過常光、熒光和水印三種圖案表現形式，呈現出我國３１個省區市和香港、澳門、台灣地區具有地域代表性的元素，以及我國５６個民族的人物形象，展示了我國山河的瑰麗多姿、歷史文化的源遠流長和中華民族的和諧統一。

    公安部副部長孟宏偉在啟動儀式上表示，護照是公民在國外證明國籍和身份的重要證件。持有中國護照，即表明具有中國國籍。此次啟用的電子普通護照，是按照有關國際標準設計，採用了大量新型防偽技術，並內置高性能的加密智慧芯片，將為持照人帶來更多的便利。

    這些便利包括：一是電子普通護照應用數字簽名技術對芯片內存儲的持照人信息進行保護，可有效防止數據被篡改，防範偽造變造護照行為發生，保障了持照人合法權益；二是電子普通護照存儲了持照人的指紋等生物特徵信息，為持照人獲得自助通關等更加便利的出入境服務創造了條件；三是電子普通護照有助於各國移民和邊檢查驗部門在頒發簽證及口岸查驗中迅速識別證件真偽，為持照人的國際旅行創造了更加便捷的出入境環境。

    目前，我國的出國人數已由２０００年的４７３．８萬人次增至２０１１年的２０３１．９萬人次，公安機關年均簽發普通護照的數量由９０年代中期的１００萬本躍升至１０００萬本，且仍以每年近２０％的增長率遞增，有３８００萬的中國公民持有普通護照。