新華社“向陽紅０９”船７月９日電（記者 張旭東）已完成首個試驗性應用航次第一航段預定８次下潛任務的“蛟龍”號載人潛水器，９日在此前下潛作業過的南海冷泉區繼續下潛。這是“蛟龍”號在這一航段的機動潛次，主要目標是為科學家採集冷泉區生物和碳酸鹽岩等樣品。

    據航次現場指揮部通報，這次下潛由國家深海基地管理中心傅文韜擔任主駕駛，中船重工７０２所“蛟龍”號主任設計師葉聰和同濟大學教授周懷陽一同下潛，這也是“蛟龍”號首位“乘客”周懷陽搭乘“蛟龍”號第二次下潛。

    據介紹，這次下潛任務繁重，包括採集冷泉區貽貝和毛瓷蟹樣品、碳酸鹽岩、冷泉區邊緣死去的貽貝樣品、柱狀海綿陣中的海綿樣品和菌席，並用地熱探針測量這一區域海底溫度。

    ６月１７日至２０日，“蛟龍”號在這個冷泉區連續下潛４次，已經採集到了貽貝和毛瓷蟹等豐富的海底樣品。但此前生物樣品保存時間過長，已無法進行ＲＮＡ分析，因此需要採集新的海底生物樣品。採集冷泉區邊緣死去的貽貝樣品則是為了研究冷泉區生物的衰亡過程。

    “蛟龍”號當日８時５１分被布放至水中，預計４０分鐘後抵達１３００多米深的冷泉區。按計劃，“蛟龍”號將於１５時３０分拋載上浮。

    “蛟龍”號首個試驗性應用航次於６月１０日起航，共分為３個航段，預計需要１１３天。第一航段預定下潛８次，機動下潛２次，主要是在南海開展定位系統試驗，同時開展科學研究，包括對海底生態系統、生物和地形等進行調查。