新華社北京９月１６日電（記者林紅梅）中遠集團董事長馬澤華１６日在此間舉行的新聞發佈會上宣佈，中遠集團“永盛”輪圓滿完成北極東北航道首航任務，這是中國第一艘成功經由北極遠洋運輸的航道到達歐洲的中國商船。

    據馬澤華介紹，永盛輪于８月１５日在江蘇太倉港裝載１６５４０噸出口鋼材和設備開航，８月２７日北京時間３時３０分通過白令海峽，到達北極東北航道的起始點，進入北極圈，向西經過楚科奇海、德朗海峽、東西伯利亞海、新西伯利亞群島北部、拉普捷夫海、維利基斯基海峽、喀拉海、新地島北部、巴倫支海，于北京時間９月１０日２１時靠泊荷蘭鹿特丹港，完成全程運輸。

    隨著全球氣候變暖，北極部分水域夏季“無冰期”已超過３０天。交通運輸部安全總監宋家慧在此間表示，中遠“永盛”輪首航戰勝了船舶進入北極航道遇到的全新環境、航海基礎數據少、低溫情況下機械可能出現故障、航道冰況複雜等困難與風險，為中國開闢出了一條新的遠洋運輸航道。

    馬澤華表示，我國外貿遠洋運輸原來主要靠往南航行的８條海運航線，北極航道順利開通後，將使我國新增加兩條往北航行的海運航線，能更為便捷地到達歐洲和北美洲。北極航道比傳統的經馬六甲海峽、蘇伊士運河的航線縮短航程２８００多海裏，航行時間減少９天，節省船舶燃料費用、運河費用、保安費用、人員費用和船舶損耗等。

    ２０１２年７月至９月，我國“雪龍”號極地科考船成為我國航海史上第一艘穿越北極東北航道的船舶。同年全球通過東北航道的商船有４６艘。中遠集團目前擁有和經營７４０余艘現代化商船，規模居中國第一、世界第二。“永盛”輪隸屬於中遠集團旗下中遠航運股份有限公司，總載重量１．９萬噸。