國務院新聞辦公室于2007年9月12日（星期三）上午10時舉行新聞發佈會，請教育部部長周濟介紹國家資助家庭經濟困難學生等方面情況,並答記者問。以下是周濟在回答新京報記者有關高校負債問題的實錄。 

    [新京報記者]現在高校飯菜漲價，有的高校為穩定菜價已經倒貼錢了。家庭貧困的學生可能感到壓力更大了。請問中央會不會出來新的政策呢？第二個問題是高校負債的問題，比如説吉林大學這樣的問題，國家會不會幫助他們償還債務？或者是有其他的辦法？

　　[周濟]第二個問題，大家都很關心高校的債務問題。我們正在努力的解決這個問題。大家知道在世紀之交，我國的教育正面臨著一次歷史性的跨越式發展。我們去年招生規模540萬，1998年全日制招生規模108萬，正好去年是1998年的5倍，高等教育的發展意義是重大的，對於我國的人才培養，對於我們建立創新型國家、對於我們實現中國的現代化，實現中華民族的偉大復興，都是一次偉大的奠基工程。

　　現在我們高等教育的毛入學率達到了23%，進入了世界上公認的高等教育大眾化的階段。從高等教育的精英化階段進入高等教育的大眾化階段這是現代社會的必然發展，遲早都是要發生，問題是什麼時候實現這樣一次跨越。98年的時候有兩種選擇，一種是再等三五十年發展，條件成熟以後再發展，一種是克服困難實現這個跳躍。在中央的領導下、在全國人民的支持下，全國教育系統艱苦奮鬥，實現了這樣一個歷史性的跨越，這是一個非常了不起的成就。

　　要實現這樣一個跨越，我們現在的學生人數是原來的五倍，學生人數已經是世界第一位的。當然，我們硬體條件也要隨之發生很大變化，而且現在學生學習、生活的條件比98年的時候也有了很大改善。這也是教育質量提高的重要組成部分。這些都要付出成本、付出代價。

　　所以在這個過程中高等學校的基本建設大大加強，固定資産增加了很多，在這個過程中我們現在的賬面固定資産大概是五千億。這五千多億的賬面資産，實際上我們是抓住了機遇，現在回過頭來看，或者現在估價的話，這個資産實際是大大增加了。

　　在這五千多億資産的形成過程，國家基本建設的財政收入大概500多億。形成的債務大概2000多億。還有2000多億是通過各方面的努力，通過大家的支持來解決的。在這方面，各地的地方政府、社會各界和廣大人民群眾確實給了很大支持。所以這樣來看，2000多億的高校債務應該説是歷史過程中的特殊情況，是一個問題，但是並不是像有些同志想象的那麼嚴重的一個問題。當然在這個過程中確實也存在著一些管理不善的問題、不勤儉節約的問題，甚至出現了一些腐敗問題，這都是客觀存在的，但是這不是主流，是支流。