國務院新聞辦公室定於2013年7月17日（星期三）上午10時舉行新聞發佈會，請寧夏回族自治區主席劉慧、商務部副部長李金早、中國國際貿易促進委員會副會長于平等介紹寧夏經濟社會發展暨中阿經貿合作有關情況，並答記者問。

    [寧夏回族自治區主席 劉慧]去年9月份，國務院批復寧夏建設內陸開放型經濟試驗區，這是國家批復的目前為止，也是在全國第一個覆蓋全省區的區域試驗區。對內陸地區而言，這個意義和作用不亞於當年我們國家在改革開放之初建設的一批開放特殊區域如深圳經濟特區等的作用。對寧夏而言，它具有里程碑的意義，它使寧夏西部經濟欠發達地區首次站在了國家對外開放的前沿，肩負著“先行先試”、試驗、示範的歷史使命。

    寧夏作為一個回族聚居的內陸省區，向阿拉伯國家、向穆斯林地區開放，也是中國對外開放格局當中的重要一環。三年前，經國務院批准，在寧夏成功地舉辦了三屆中阿經貿論壇，這三屆當中，寧夏和阿拉伯國家、穆斯林地區展開了寬領域、多層次、全方位的經貿合作和人文交流。經過三年的實踐，中阿經貿論壇已經逐步發展成為中國和阿拉伯國家、穆斯林地區共同參與，面向全球開放的一個國際性的重要平臺。

    國務院批准將中阿經貿論壇更名為中阿博覽會，實際上我們理解就是要賦予這項活動更高、更新的使命，就是站在國家戰略，也站在寧夏曆史新使命的高度進行打造。對寧夏來講，就要用更大的勇氣和智慧來推動創新，先行先試，把寧夏打造成國家向西開放的“橋頭堡”。目前，我們試驗區的建設工作已經全面展開，著力在四個方面進行突破：一是打造開放的高地，打造幾個開放核心區。今年銀川綜合保稅區將於9月份封關運營，同時我們正在建設濱海新區、寧東化工基地。二是建設對外通道，現在國家已經批復口岸的簽證，還有一系列的措施。三是培育要素市場，包括金融等各個方面的要素市場要大力培育。四是創新體制機制，這些措施、這些突破，相信對中阿博覽會的召開會起到更加務實的作用。