“烏魯木齊已成為全國最大的和田玉集散地。”新疆珠寶玉石首飾行業協會秘書長易爽庭對記者説。新疆寶玉石檢測研究中心註冊質檢師鐘曉玲告訴記者：“2006年，僅送到我們檢測研究中心檢驗的寶玉石製成品，就價值15億元。這還不包含玉石原料，原料大都是地下交易，交易額也很驚人。”資料顯示，2006年，烏魯木齊僅在工商部門註冊的玉石商戶有1300多家，其中2006年就新增300多家。一些業內人士透露，今年還有許多投資商打算進軍這個行業。

    俗話説，“亂世藏金，盛世藏玉”，和田玉市場的空前繁榮和改革開放後人們生活質量的提高密不可分。許多人有了閒錢後，開始尋找新的投資方向，投資字畫、瓷器、古玩需要較強的專業知識，且贗品較多。於是比較好鑒別真偽的和田玉成為許多投資者的新寵。在烏魯木齊，由一家民營企業投資的“中國和田玉網”每天都有十萬以上的點擊量。

    新疆寶玉石協會副會長、經營著兩家玉石製品店的柯長林對記者説：“現在有一些消費者在店裏買了玉器後並不拿走，還把東西放在我們店裏，當這件玉器漲到合適的價位，請我們再代其售出。”易爽庭説，現在市場上基本上有兩個檔次的消費者，一部分買玉是作為裝飾品配戴，他們一般會選擇中低檔産品；另一部分是為了收藏投資，一般會選擇高端産品，因為只有好東西，升值的空間才會比較大。1994年以前國家是不允許私人開採交易玉石原料的，1992年1公斤和田玉籽料的價格只有198元。1994年，國家放開了玉石市場。2006年，和田玉籽料猛漲到1公斤20萬元。去年，一塊55克的極品和田玉籽料以55萬元的天價賣出。中高檔的和田玉近三四年來平均每年升值都在50％以上，行家預測，和田玉還有很大的升值空間。

    市場的狂熱追捧推動了新疆玉石産業的突飛猛進。1994年，國家放開玉石市場之初，烏魯木齊只有新疆玉雕廠和新疆工藝品廠從事玉石加工。2006年，烏魯木齊已有100多家玉石加工廠。易爽庭介紹，有專家研究表明：從有史料記載以來到1992年，和田玉平均每年只有2噸的開採量。但是近幾年來，和田玉每年的開採量都在200噸以上。在南疆一些地區，和田玉過度的開採已帶來了一些生態問題。

    如今遍地開花的各類玉器店已成烏魯木齊一道獨特的風景。易爽庭説：“烏魯木齊的玉器市場總體上發展得很健康。但是也出現了一些問題，一是以假亂真，比如用俄羅斯玉冒充新疆産和田玉。另一問題是價格虛高，報一個很高的價格，然後打一折二折。消費者反倒心裏不踏實。”鐘曉玲説：“建議大家在買玉器時把商品和鑒定證書對照一下，最好去正規店裏購買，烏魯木齊正規的玉器店都比較規範，質量可以信賴。”一些業內人士建議，在買玉之前，最好能先了解一些相關知識，這樣可以減少盲目性。比如玉鐲，只有青玉可以賣到一隻100元，其他玉石種類都要高出這個價格。了解這一點，就可以不被低價誘惑了。

    3月15日，在新疆和田玉交易中心舉行的“消費者諮詢日”活動中，拿著自己收藏或配戴的玉石製品要求當場鑒定和估價的普通市民絡繹不絕，免費的《和田玉知識手冊》十分搶手。正在現場為消費者提供諮詢服務的易爽庭對記者説：“和田玉的市場很廣闊，為了規範新疆和田玉市場，從2006年開始，新疆寶玉石協會聯合新疆和田玉交易中心等幾十家商戶制定了行業自律公約，承諾要誠信經營，不虛報價格。希望以這種方式引導整個産業在新疆的健康有序發展。”