新華社北京2006年6月17日電（記者董峻）2006年是國際防治荒漠化年，6月17日是世界防治荒漠化和乾旱日。國家林業局副局長祝列克當天表示，荒漠化已嚴重威脅中華民族生存空間、嚴重制約我國經濟社會發展。每年因土地沙化造成的直接經濟損失超過540億元人民幣。

    國家郵政局17日發行了“國際防治荒漠化年紀念郵資封”。祝列克是在其首髮式上説這番話的。他説，近年來防沙治沙工作取得一定成效，荒漠化和沙化持續擴展的趨勢得到初步遏制，沙化面積由1995年至1999年的年均擴展3436平方公里轉變為2000年至2004年的年均凈減少1283平方公里。

   “但是，我們仍應清醒地認識到，當前我國的沙化形勢仍很嚴峻。”祝列克説，在全國有30個省份的889個縣、旗、區分佈有沙化土地。全國沙化土地有173.97萬平方公里，佔國土面積的18.12%。

    此外，在經濟利益的驅動下，濫樵採、濫開墾、濫放牧、濫採挖、濫用水資源等問題仍沒有得到根本解決。在全球氣候變暖的背景下，乾旱等不利的氣候因素對加速荒漠化和引起沙塵天氣的可能性仍然不可低估。

荒漠化，特別是沙化問題，是全球性的生態環境問題，影響著全球三分之二的國家和地區、五分之一人口的生存和發展。截至目前，全球荒漠化土地面積為3600萬平方公里，而且正以每年5萬到7萬平方公里的速度擴展。

   “面對荒漠化的威脅，我們的成就仍很脆弱。”祝列克表示，防沙治沙比以往任何時候都更需要全社會的共同努力。