2002年10月，《中共中央國務院關於進一步加強農村衛生工作的決定》（中發[2002]13號）明確提出："對農村貧困家庭實施醫療救助。醫療救助對象主要是農村五保戶和貧困農民家庭。醫療救助形式可以是對救助對象患大病給予一定的醫療費用補助，也可以是資助其參加當地合作醫療。"2003年11月，有關部門聯合下發《關於實施農村醫療救助的意見》，明確了農村醫療救助制度的目標原則、救助對象、救助辦法、申請審批程序、基金籌集和管理等內容，提出了"爭取到2005年在全國基本建立起規範、完善的農村醫療救助制度"的目標。

　　2003－2005年，中央財政每年安排3億元資金用於支持中西部地區建立農村醫療救助制度。截至2005年底，我國含農業人口的縣（市、區）基本建立了農村醫療救助制度，覆蓋全體農村貧困居民的醫療救助網初步形成。截至2006年6月底，全國累計救助貧困農民1249.8萬人次，農村醫療救助基金支出6.3億元。其中，資助參加新型農村合作醫療1120.9萬人，支出醫療救助基金1.9億元；大病救助128.9萬人次，支出醫療救助基金4.4億元。

　　下一步，中央財政將繼續加大投入，支持各地完善農村醫療救助制度，逐步提高對農村貧困家庭的醫療救助水平。（財政部提供）