2005年12月，國務院發出《關於深化農村義務教育經費保障機制改革的通知》(國發[2005]43號)，要求從2006年開始深化農村義務教育經費保障機制改革，逐步將農村義務教育全面納入公共財政保障範圍，建立中央和地方分項目、按比例分擔的農村義務教育經費保障機制。中央重點支持中西部地區，適當兼顧東部部分困難地區。

    2006年，中央落實資金150億元，地方落實資金211億元，全部免除西部地區和部分中部地區農村義務教育階段5200多萬名學生的學雜費，為3730萬名貧困家庭學生免費提供教科書，對780萬名寄宿學生補助了生活費。新機制的實施大大減輕了農民的教育負擔，僅免除學雜費一項，西部地區平均每個小學生年減負140元、初中生年減負180元；享受免費教科書的貧困生，小學生平均年減負210元、初中生平均年減負320元；既享受免費教科書又享受生活費補助的貧困寄宿生，小學生平均年減負達510元，初中生達620元。（教育部、財政部提供）