一般在山谷峽口處用土、砂石或混凝土等材料修築擋水壩，堵住山溪或河道的水流，把壩上遊集雨面積內的雨水攔蓄起來，以調節天然徑流，為防洪、灌溉、供水和發電等服務，這樣的工程，稱之為水庫。洪水通過水庫調蓄，可以削減下泄流量，減輕下游洪水災害；同時，也可提高枯水注量的利用率，獲得綜合興利效益。
危險水庫一般係指工程實際洪水標準未達規定要求的標準；或雖達到規定的洪水標準，但工程存在較嚴重的質量問題，影響大壩安全，不能正常運行的水庫。
我國水庫等級的劃分，按庫容大小劃分：大（一）型水庫大於 10 億 m3 ，大（二）型水庫 10-1 億 m3 ， 中型水庫 1-0.1 億 m3 ，小（一）型水庫 0.1-0.01 億 m3 ，小（二）型水庫 0.01-0.001 億 m3 。
