從2004年起，有關部門共同啟動實施“農村勞動力轉移培訓陽光工程”（簡稱“陽光工程”），以糧食主産區、勞動力主要輸出地區、貧困地區和革命老區為重點，在輸出地開展農村勞動力轉移就業培訓工作。2004-2006年，中央財政安排“陽光工程”專項資金12.5億元。在中央財政投入的帶動下，各級財政通過專項安排和整合資金等方式加大對“陽光工程”的配套投入，每年僅省級財政安排的農村勞動力轉移培訓資金就達5億元以上。“陽光工程”按照“政府推動、學校主辦、部門監管、農民受益”的原則，採用“公開招標培訓基地、財政資金直補農民、培訓保證農民就業”的運作機制，2006年全國1936個縣（市、區、旗、場）面向社會招標認定了8917個培訓基地。這些基地中，既有教育、勞動、農業等部門的公辦培訓學校，也包括一大批優質的民辦培訓機構，充分體現了“陽光工程”開放合作和充分利用社會資源開展培訓的理念。在培訓時間上，以短期的職業技能培訓為主；在專業設置上，以當前用工量大的製造、建築、餐飲、酒店、家政服務等行業為重點；在培訓模式上，按照“訂單培訓”要求，通過“校企聯合”、“校校聯合”、“校鄉聯合”等有效形式，提高了培訓的針對性。截至2006年8月底，“陽光工程”共培訓農村勞動力720萬人，轉移農村勞動力630萬人，培訓轉移就業率達到87.5%。

　　主要成效：一是農民得到了直接補貼，實現了陽光操作。兩年來，中央和地方安排的財政補助資金，通過培訓券或降低收費標準的方式，直接補助給了受訓農民；在培訓機構認定、培訓任務安排、日常工作監管等方面採取公開透明方式，實現了陽光操作。二是提高了農民外出務工的就業能力。廣大農民經過“陽光工程”的職業技能培訓，就業能力明顯增強，許多學員達到初級以上職業技能水平，多數學員獲得了1年以上的穩定崗位。三是促進了農村勞動力的合理有序流動。“陽光工程”採用“訂單培訓”模式，認定的培訓單位憑訂單向政府申請培訓任務，靠訂單對農民進行招生，有組織地將培訓學員送到用人單位，減少了流動的盲目性，降低了農民外出務工的成本。四是促進了農民增收。接受過“陽光工程”培訓的學員轉移輸出後，月收入平均達到800多元，比未接受技能培訓的轉移人員普遍高出200元左右。五是發揮了良好的示範帶動作用。在“陽光工程”的示範帶動下，各省紛紛出臺培訓規劃，加大資金投入，制定配套政策，推進了農村勞動力轉移培訓工作的全面開展。兩年來，“陽光工程”帶動地方開展農村勞動力轉移培訓1000萬人以上。（教育部、科技部、財政部、勞動保障部、建設部、農業部提供）