舉世聞名的京杭大運河，是世界上開鑿時間最早、規模最大、流程最長的人工運河，它北起首都北京，南至浙江杭州，橫跨大江南北，蜿蜒流過１７９４公里，猶如一條鑲嵌在神州大地上的大動脈千百年來奔流不息。

    京杭大運河匯集了我國古代政治、經濟、文化、科技、軍事等諸多領域的龐大信息，極大地促進了整個運河區域乃至全國的社會經濟發展。特別是隨著運河區域商品經濟的繁榮興起了一批工商興旺、商客雲集、交易繁盛的運河城市，成為中國政治、經濟、軍事和文化的重鎮。京杭大運河不僅直接成為連接我國南北的重要水上航運通道，承擔了繁忙的運輸任務，而且還發揮著巨大的防洪、灌溉、供水、旅遊等多種綜合效益，給運河兩岸人民帶來極大福祉。同時還産生了博大精深、燦爛輝煌的運河文化。

    但是，隨著社會的變遷和經濟的發展，京杭大運河的傳統運輸功能逐步衰弱，其真實性和完整性也日益遭到破壞。同時，由於京杭大運河分屬浙江、江蘇、山東、河北、天津、北京四省二市，其文化遺跡的保護還缺乏統一的協調和管理，運河文化保護與社會經濟發展之間也出現了許多矛盾。

    如果不加大京杭大運河的保護力度，京杭大運河的歷史遺存、風光景物和自然生態就會不可避免地遭受退化、破壞，直至消亡，這將是中華民族不可挽回的巨大損失。長城是凝固的歷史，運河是流動的文化。京杭大運河與長城，應該成為世界遺産名錄上的姊妹篇。

    京杭大運河的保護與“申遺”不是一省、一地、一個部門之事，應從戰略的高度，充分認識保護與“申遺”工作的重大現實意義和深遠歷史意義，在具體工作中，要始終堅持以下原則：

    協調統一的原則。要改變目前缺乏統一管理和協調的現狀，建立國家級的統一的“申遺”和保護工作協調機制，切實加強組織領導。要成立由國家相關部委、有關專家、沿河政府參加並鼎力支持的研究機構，深入開展調查研究和價值評估工作，切實摸清京杭大運河“家底”，對“申遺”和保護工作提出建設性的意見建議。

    搶救第一的原則。京杭大運河“申遺”和保護，首先要實施歷史文化遺存搶救工程。京杭大運河沿河各省市要正確處理保護與開發利用的關係，動員一切力量，採取一切措施，努力把現存的歷史文化遺存無一例外地保護下來，把部分已經損毀的重要文化景觀修舊如舊地修復起來，確保運河沿河文物得到有效保護，充分展示千年運河的深厚文化底蘊，再現“歷史長河”、“文化長河”的豐富文化內涵。

    生態優先的原則。長期以來，由於排污設施不完善，監督管理不到位，導致京杭大運河水質下降，生態惡化。京杭大運河的生命在於水，離開水，京杭大運河的價值無從談起。要科學實施運河功能調整，加大治污力度，修復提升運河自然生態環境，讓運河水清起來，讓運河兩岸綠起來。讓人們更好地親近運河、感受運河、品味運河的每一方水域、每一寸岸線、每一塊綠地、每一條道路。

    造福於民的原則。運河兩岸曾是百姓生活居住的“黃金寶地”。但隨著工業化的推進，居民小區與工業企業交錯混雜，加上生態環境惡化，致使運河周邊居民住房破舊不堪，市政配套不全，生活配套缺失，還常常受到噪聲污染、水體發臭等問題的困擾。要堅持以人為本、以民為先，堅持把“造福於民”作為京杭大運河“申遺”和保護工作的根本出發點和落腳點，切實改善運河沿河生活環境，讓人民共享保護的成果。

    社會共同參與的原則。京杭大運河是中華民族的共同財富。京杭大運河的保護需要全社會的共同參與。要利用多種形式和途徑，大力宣傳京杭大運河的整體價值，宣傳保護京杭大運河的必要性和迫切性，讓每一個公民都有自覺保護京杭大運河的歷史使命感。只有這樣，才能形成巨大的民族凝聚力，營造全社會共同關注、保護京杭大運河的良好氛圍，才能讓這條古老的京杭大運河從歷史深處流向現代文明，綻放出更加絢麗的光彩。(全國政協委員、全國政協文史和學習委員會副主任 劉 楓)