實現社會和諧，建設美好社會，是人類社會千百年來孜孜以求的一個理想。在新世紀新階段，我們黨提出構建社會主義和諧社會的重大戰略思想和重大戰略任務，順應了時代發展的潮流，體現了我國各族人民的共同願望。公平正義是衡量社會是否和諧的一個重要尺度，維護和實現社會公平正義是構建社會主義和諧社會的一個重要內容。

    公平正義，從本質上説屬於社會、道德範疇，它是衡量社會制度、系統、重要活動是否合理的一個重要尺度。無論什麼時候、什麼社會條件下，社會不公往往是影響社會和諧的主要因素之一，而“大道之行也，天下為公”則是引導人們不斷前行的強大精神力量。公平正義包含著豐富的內容，有經濟、政治的，也有文化、社會的；涉及整個社會生活，也涉及每個社會成員。從社會學角度看，公平指的是社會成員之間在社會地位、經濟收入、消費水平等方面比較接近，沒有懸殊差距；正義則意味著權利的平等、分配的合理、機會的均等和司法的公正等。然而，公平正義總是歷史的、相對的，受到生産力發展水平和社會制度的制約。只有在消滅階級剝削和階級壓迫、人民成為國家主人的社會主義社會，維護和實現社會公平正義才具有了前提與基礎。

    社會公平正義是社會和諧的基本條件，一個和諧的社會必然是公平正義的社會。公平正義的實現程度越高，社會和諧的實現程度也就會越高。目前，我國社會總體上是和諧的，但也存在一些不和諧的因素，而社會不公現象是引起不和諧的重要原因之一。這是因為，社會和諧體現為社會各方面的利益關係得到妥善協調，人民內部矛盾和其他社會矛盾得到正確處理，人們的經濟、政治、文化、社會等方面的需求得到較好滿足，人的全面發展得到有效保障。而所有這些，都離不開維護和實現社會公平正義。正因為如此，黨的十六屆六中全會《決定》把保障社會公平正義放到了突出位置予以強調。在構建社會主義和諧社會的進程中，只有從收入分配、利益調節、社會保障、公民權利保障等環節入手，合理調整國民收入分配格局，完善社會保障體系，加強民主法制建設，逐步解決地區之間和社會成員之間收入差距過大的問題，建立起以權利公平、機會公平、規則公平、分配公平為主要內容的社會公平保障體系，保證社會成員都能平等參與市場競爭和社會生活，都能依靠法律和制度維護自身的正當權益，才能充分調動全體人民的積極性、主動性、創造性，形成全體人民各盡所能、各得其所而又和諧相處的局面。

    社會公平正義的實現是一個歷史過程，制度則是其根本保證。從一定意義上説，制度的生命力繫於公平正義，制度的最大效用在於保障公平正義。構建社會主義和諧社會，應當而且必須加緊建設對保障社會公平正義具有重大作用的制度。特別是在我國改革發展的關鍵時期，經濟體制深刻變革，社會結構深刻變動，利益格局深刻調整，思想觀念深刻變化，既給我國發展進步帶來巨大活力，也必然帶來這樣那樣的矛盾和問題。這就要求我們更加注重改革決策的科學性和改革措施的協調性，使各項制度設計更好地體現社會公平正義的要求，真正得到廣大社會成員的廣泛認可和支持。同時，堅持按制度管人、按制度辦事，保障社會正常有序運轉，不斷推進社會公平正義。(湯兆雲)