１９３０年４月生，山東萊西人。１９４７年２月加入中國共産黨。１９４６年７月參加工作，大專文化。

    １９４６年至１９４９年在山東省萊西縣教師訓練班學習，後任縣土改宣傳工作隊隊員，萊西縣馬仁區姜家泊小學教員、區委文書，萊西縣委文書、秘書。１９４９年至１９５７年任山東省萊西縣委秘書、縣委委員兼辦公室主任，萊陽地委生産合作部秘書科負責人。１９５７年至１９６０年任中國土産出口公司青島分公司副科長，山東省青島市外貿局秘書科副科長。１９６０年至１９６６年任中共山東省委宣傳部指導員、一級巡視員、辦公室副主任。１９６６年至１９７０年在“文革”中受衝擊，先後下放農村和“五七”幹校勞動。１９７０年至１９７７年任山東省革委會辦公室秘書組負責人、省革委會辦公室黨的核心小組成員兼秘書組組長、省革委會辦公室副主任兼秘書組組長。１９７７年至１９８３年任中共山東省委辦公廳領導小組副組長，省委副秘書長、秘書長。１９８３年至１９８４年任中共山東省委副書記兼省委秘書長。１９８４年至１９８７年任中共山東省委副書記兼濟南市委書記（其間：１９８５年至１９８７年參加中國語言文學自修大學函授學習）。１９８７年至１９８８年任中共山東省委副書記，山東省代省長、省長。１９８８年至１９９２年任中共山東省委書記兼省委黨校校長。１９９２年１０月當選為第十四屆中共中央政治局委員。１９９３年１１月至１９９４年１０月任第六屆中共山東省委書記。１９９４年９月在中共中央第十四屆四次全體會議上被增補為中央書記處書記。１９９５年３月—１９９８年３月任國務院副總理。１９９５年至１９９８年任國家防汛抗旱總指揮部總指揮。１９９７年９月當選為第十五屆中共中央政治局委員。１９９８年３月至２００３年３月任第九屆全國人大常委會副委員長。

    是中共第十三屆至十五屆中央委員。

    妻子：李志娥, 山東人，高級政工師。曾任山東省機要通信局局長、黨委書記。