１９１５年４月２０日出生於河北省懷安縣田家莊。１９３５年在河北省立北平高中讀書時，參加了著名的“一二·九”學生運動。１９３６年考入清華大學地質係學習，同年參加“民族解放先鋒隊”，擔任清華大學學生救國會常委。１９３６年１０月加入中國共産黨。１９３７年抗日戰爭爆發後，參加八路軍，在晉綏地區從事抗日武裝鬥爭和邊區建設，先後擔任１２０師民運部工作員，山西朔縣戰地動員委員會主任，晉綏八分區專員。解放戰爭期間，他擔任晉綏雁門軍區政治部主任、一野三軍九師政治部主任等職，參加了保衛延安和榆林戰役、瓦子街戰役以及解放蘭州的戰鬥，為新中國的建立做出了積極貢獻。

    中華人民共和國成立後，他歷任玉門油礦軍事總代表，西北石油管理局局長，燃料工業部石油管理總局局長，石油工業部部長助理，副部長兼大慶油田會戰指揮部總指揮、華北石油勘探會戰指揮部指揮，石油工業部主要負責人、黨委書記，湖北省革命委員會副主任兼江漢石油會戰指揮部副指揮，燃料化學工業部主要負責人，石油化學工業部部長、黨的核心小組組長，國務院副總理兼國家經濟委員會主任、黨組書記，同時兼任國家計劃委員會副主任、黨組副書記、國務院財經委員會委員、國家能源委員會副主任、黨組第二書記，國務委員兼石油工業部部長等職務。

    是中共十一屆、十二屆中央委員，中顧委常委。他還擔任中國石油學會名譽理事長，中國關心下一代工作委員會主任。

    康世恩同志在長期領導石油工業的過程中，堅持運用辯證唯物主義的觀點，按照毛澤東同志的《實踐論》、《矛盾論》指導中國的石油勘探和油田開發。他善於把石油科學的一般原理和中國的地質條件結合起來，解決實際問題，豐富和發展了中國石油地質、油田開發的理論和應用科學。他參與領導和組織指揮了克拉瑪依、大慶等十大石油會戰和其他油氣田的勘探開發，對新中國石油工業的開拓和發展做出了重大貢獻。

    １９９５年４月２１日在北京逝世，享年８０歲。

    （摘自康世恩同志生平 新華社北京１９９５年４月２７日電）