男，漢族，１９３７年６月生，江蘇淮安人，民進成員，１９５９年參加工作，北京師範大學中文系畢業，大學學歷，教授。

    １９５４年至１９５９年北京師範大學中文系學習。１９５９年至１９８７年北京師範大學中文系助教、講師、副教授、教授，教研室副主任、主任，中文系主任。１９８７年至１９９４年北京師範大學副校長、教授，民進中央常委、北京市副主委，北京市政協副主席，全國人大常委會委員、教科文衛委員會委員，民進中央副主席。１９９４年至１９９７年民進中央副主席，國家語言文字工作委員會主任。１９９７年至１９９８年民進中央主席，國家語言文字工作委員會主任。１９９８年至２０００年全國人大常委會副委員長，民進中央主席，國家語言文字工作委員會主任。２０００年任全國人大常委會副委員長，民進中央主席（至２００７年１２月）。２００３年３月在第十屆全國人大一次會議上當選全國人大常委會副委員長。

    第七屆、第八屆全國人大代表、全國人大常委會委員、全國人大教育科學文化衛生委員會委員，九屆全國人大常委會副委員長。