男，漢族，１９３４年３月生，福建安溪人，致公黨成員、中共黨員，北京大學法律系畢業，大學學歷，教授。

    １９５１年４月至１９５２年７月在新加坡被英殖民當局監禁。１９５２年至１９５６年廣東省廣州知用中學、江蘇省無錫市第一中學學習。１９５６年至１９６０年北京大學法律系學習。１９６０年至１９８４年北京大學法律系助教、講師、係副主任。１９８４年至１９８５年赴美國哥倫比亞大學進修。１９８５年至１９８６年北京大學法律系副主任、副教授。１９８６年至１９９２年北京大學副校長、教授，北京市僑聯主席，中國僑聯副主席，北京市人大常委會委員。１９９２年至１９９３年致公黨中央副主席，中國僑聯副主席，中國法學會副會長，北京市人大常委會委員，北京大學副校長，北京市僑聯主席。１９９３年至１９９５年致公黨中央副主席，全國政協副秘書長，中國僑聯副主席，中國法學會副會長，北京市人大常委會委員，北京大學副校長。１９９５年至１９９６年致公黨中央副主席，最高人民法院副院長、審判委員會委員，全國政協副秘書長，中國僑聯副主席，中國法學會副會長。１９９６年至１９９７年致公黨中央副主席，最高人民法院副院長、審判委員會委員，中國僑聯副主席，中國法學會副會長。１９９７年至１９９８年致公黨中央主席，最高人民法院副院長、審判委員會委員，中國僑聯副主席，中國法學會副會長。１９９８年至１９９９年全國政協副主席，致公黨中央主席，最高人民法院副院長、審判委員會委員，中國僑聯副主席，中國法學會副會長。１９９９年至２０００年全國政協副主席，致公黨中央主席，最高人民法院副院長、審判委員會委員，中國和平統一促進會會長，中國法學會副會長。２０００年任全國政協副主席，致公黨中央主席（至２００７年１２月），中國和平統一促進會會長，中國法學會副會長。２００３年３月在全國政協十屆一次會議上當選為第十屆全國政協副主席。２００７年５月１０日當選為中國人權研究會會長 。

    第八屆全國政協常務委員，第九屆、十屆全國政協副主席。