“疝氣”醫學上的定義是正常組織或臟器通過潛在的腔隙或缺損，由原來的部位移位到其他部位。通常患者所説的疝氣，主要是指腹股溝疝，即腹腔內臟器通過腹股溝處的缺損或腔隙向體表突出所形成的疝塊，臨床十分常見。據統計，我國每年腹股溝疝的發病人群高達200萬，以兒童和老年人多見，有先天性和繼發性之分，其中先天性疝好發于嬰幼兒，繼發性疝好發于老年人。男女發病之比約為15：1，右側多於左側，單側多於雙側。

    疝氣的症狀主要是在腹股溝區可以看到或摸到腫塊，腫塊多於站立行走、活動或咳嗽時出現，臥床休息後消失。若用手按可將腫塊還納。腫塊係由腹腔內的器官脫出到疝氣袋所形成，脫出的器官以小腸居多，因此摸起來感覺柔軟，退回去時常會伴有咕嚕咕嚕的雜音。但當腫塊突然突出而不能還納，由軟變硬並伴有劇烈疼痛時，是由於突出的腹腔內臟被“疝環”卡住所致，須儘快就診。

    由於腹股溝疝疝塊可隨病程持續增大，不僅會引起下腹部墜脹、腹痛、便秘、營養吸收功能差等消化道症狀，而且會不斷加重腹壁損害，有損病人的勞動力。此外，斜疝還易嵌頓而威脅患者生命安全。需要強調的是，臨床上不提倡戴疝氣帶、局部注射藥物等保守治療方法，因其不能根治疝氣，還會導致疝塊與疝環部位形成組織粘連、增厚、甚至瘢痕，加重病情，並加大日後手術的難度。廣大患者更不要相信所謂的偏方，外科手術才是治愈腹股溝疝唯一有效的方法。

    以下建議可以有效幫助減少疝氣的復發：保持健康體重；堅持加強腹部肌肉鍛鍊；積極預防，控制慢性咳嗽、便秘及排尿困難等；多吃高纖維食物；短期內避免負重、跑步等重體力活動；改掉吸煙習慣。