剛剛全線貫通的青藏鐵路是亞洲第一條採用ＧＳＭ－Ｒ鐵路無線通信系統的鐵路。此外，它還是亞洲第一條採用ＧＳＭ－Ｒ來傳輸用於列車控制的安全數據的試驗鐵路，並採用雙重覆蓋的解決方案增強了系統的可靠性。　

    ＧＳＭ－Ｒ通常可以在一秒鐘內立即提供緊急呼叫連接，而一般的ＧＳＭ呼叫需要十秒鐘。每一個ＧＳＭ－Ｒ用戶都會被分配優先級，其中緊急呼叫享有優先權，可以搶佔正在使用中的一般呼叫的信道，從而增加了反應的迅速性。　同時，　ＧＳＭ－Ｒ還開啟了通向未來的大門，可以提供在線信息、車內娛樂和通信等新型服務。

    目前，我國鐵路無線移動通信主要以列車無線高度通信系統為主（即無線列調），屬於單信道模擬通信系統，己經不適應現代鐵路運輸的需要。按照鐵道部鐵路建設跨越式發展的需要，在２０１０年以前，我國鐵路將力爭建成覆蓋全路７０余條幹線的ＧＳＭ－Ｒ通信網絡。而青藏鐵路是全國首批部署ＧＳＭ－Ｒ網絡的試驗鐵路之一。它也是亞洲第一條完全基於ＧＳＭ－Ｒ，而無需傳統模擬移動通信系統作為後備支持的鐵路。青藏鐵路ＧＳＭ－Ｒ試驗網工程是我國在鐵路信息化領域邁出的重要一步。作為中國鐵路第一個ＧＳＭ－Ｒ系統工程的設計者，鐵道第一勘測設計院早在２００２年就開展了相關研究，並參與了該系統暫行性規定的討論和制定，完成了施工圖設計，並在很短的時間內協助青藏鐵路公司完成了信號點編碼的申請、ＩＰ地址的分配，以及ＧＳＭ卡編號數據的確認等工作，為ＧＳＭ－Ｒ系統開通調試創造了條件，推動了ＧＳＭ－Ｒ系統在中國鐵路的應用。

    青藏鐵路ＧＳＭ－Ｒ系統試驗段從格爾木到不凍泉，總長１８７．６２公里。該系統建成後，將與ＧＰＳ衛星定位技術相結合，率先實現列車控制信息的無線傳輸，形成新型的列車運行控制系統，是中國鐵路信息化建設的標誌性工程。