人們往往將健忘、説話語無倫次歸結為“老了，腦子不好了”。但英國《泰晤士報》1月6日發佈的一項研究成果則表明，雖然人的智力在青年時期的確會出現峰值，但此後相當長一段時間內仍會保持穩定，且隨著年齡的增長在某些方面表現得更為突出。

    比如20歲後，人的口頭表達能力會持續增強至少20年，而算術能力則保持不變。

    這項研究是由丹麥奧爾胡斯大學的心理學家拉斯•拉爾森所領導的。在該研究中，拉爾森博士收集了4300位美國退伍軍人的智力記錄，這些人在20歲左右加入軍隊時曾接受過測試，20年之後再次進行同樣的測試。拉爾森博士通過對兩組數據進行細緻的比較，發現了上述研究成果，併發表在最新一期《智慧》雜誌上，研究顯示，智力真正的改變，比我們之前所知道的更複雜。

    “此前的研究一直認為，腦子最好用的年齡在18—26歲，但新的調查結果似乎與之矛盾。”拉爾森認為，口頭表達能力有所改善的最可能原因是隨著年齡增長和閱歷的豐富，人也處在不斷學習的過程中。對年長的人來説，他們不得不解決所面臨的更多的社會和生活問題，因此，他們的口頭表達能力被迫提高。儘管現代醫學掃描技術已確認腦細胞在30歲左右開始衰老，但上述口頭表達能力的需求抑制了腦細胞衰老的過程。

    對此，英國劍橋大學語言及大腦中心的負責人洛林•泰勒説：“通過大腦掃描，我們確實看到隨著年齡增長，大腦也在萎縮，但其功能仍得以保存，這説明大腦有相當大的可塑性。它會隨著年齡的增長和其他挑戰的來臨，而不斷發展變化。”

    曾是英國智力測試冠軍的達芙妮•福勒在意識到自己擁有不同尋常的智商時已經40歲了。現年68歲的她説：“我一直用填字遊戲和數獨訓練我的大腦。現在我的大腦比20多歲的時候敏銳多了，而且感覺越來越好。”研究人員表示，智力發育儘管受到年齡限制，但完全能夠靠自身努力延緩這一過程，比如運動、下棋、經常聊天，甚至充分咀嚼食物也能健腦。（王文）