新華社南京７月１日電（記者蔡玉高、周潤健）七月公眾將再次迎來觀測水星的機會。江蘇、天津兩地天文學會通報，２日將發生水星“西大距”，公眾有望在２日和３日淩晨在東方地平線尋覓到水星的身影。

    由於距離太陽太近，水星經常湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會，從而成為太陽系八大行星中最難觀測到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達最大即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱“東大距”，在太陽西邊稱“西大距”。“東大距”時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；“西大距”時，水星則在黎明時的東方低空出現。

    江蘇省天文學會天文專家嚴家榮介紹，從６月下旬到７月上旬，水星逐漸運行到太陽的西側，成為晨星，日出前出現在東方地平線附近。２日水星到達“西大距”，與太陽的角距離為２２度。感興趣的公眾可選擇在２日或３日淩晨在東方地平線找尋水星，有條件的話還可借助於望遠鏡進行觀測。

    嚴家榮提醒，這幾天日出時水星的地平高度僅為１３度，這對觀測來説並不有利。與此同時，７月初黎明前的東方低空中，在亮度０．５星等左右的水星的身邊，還有亮度為０星等的禦夫座五車二和亮度為１星等的金牛座畢宿五，分居在水星兩側的它們像是兩個保鏢呵護著柔弱的水星。

    嚴家榮表示，公眾如果要在２日或３日淩晨早起觀測水星，則需要找一個東邊沒有遮擋，並無光源污染的地方，水星大約在淩晨３點半升起（東經１２０度附近）。在此之後只有不到半個小時的觀測時間，不久水星就會淹沒在晨光之中。