新華社北京１２月１５日專電（記者劉暢）英國在北京設立的新簽證中心旗艦店１５日下午正式開始運營，將為不斷增長的中國遊客提供更便捷的服務。

    新中心面積為原有中心的兩倍，設施十分便捷和現代化，最多可容納２６０人辦理相關簽證業務。

    英國駐華大使吳思田在揭幕儀式上説，新的簽證中心不僅將為簽證申請者提供更舒適的環境和更優質的服務，也表明英方希望吸引更多的中國遊客訪問英國。他表示，英國希望躋身最受中國遊客歡迎的旅遊目的地前10名。

    他説，英國有大量的旅遊資源，從歷史文化遺産到現代藝術，從國家公園、古代園林到聞名世界的博物館。

    “今年前九個月，我們為１３萬中國遊客發放了簽證，比前一年增加了約４５％，我們希望每年都能在這方面取得類似的增長。”他表示。

    他還説，２０１２年倫敦將舉辦奧運會，歡迎越來越多的中國遊客去英國旅遊。