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清明節的來歷和計算方法
中央政府門戶網站 www.gov.cn   2009年03月23日   來源:中國青年報

    我國傳統的清明節大約始於周代,已有2500多年的歷史。清明是一個很重要的節氣,清明一到,氣溫升高,正是春耕春種的大好時節,故有“清明前後,種瓜種豆”,“植樹造林,莫過清明”的農諺。

    後來,由於清明與寒食的日子接近,而寒食是民間禁火掃墓的日子。自唐代之後,寒食與清明就合二為一了,正確的日子是在冬至後105天。而寒食既成為清明的別稱,也成為清明時節的一個習俗,清明之日不動煙火,只吃涼的食品。

    每年的冬至,太陽剛好直射在南回歸線(又稱為冬至線)上,這一天北半球的白天最短,黑夜最長。因為冬至並沒有固定於特定一日,所以和清明一樣,被稱為“活節”。