綠油油的西瓜、黃澄澄的鴨梨、紫珍珠似的葡萄、紅艷艷的荔枝等等寒冷的冬季裏各色反季節水果飄散著陣陣或濃烈或淡淡的果香，源源不斷地走進千家萬戶。但是早期上市的長得像小饅頭似的草莓，個頭特大還有方有棱的獼猴桃，大都是打了膨大劑，粉紅色或連把都紅了的荔枝，瓜子不成熟、味道不甜卻通紅的西瓜等等，多是施用了催熟劑。

    催熟的水果還有個明顯的特徵，就是分量比較重。同一品種大小相同的水果，催熟的同自然成熟的相比要重很多，很容易識別。

    自然成熟的水果，大多在表皮上能聞到一種果香味，催熟的水果不僅沒有果香味，甚至還有異味，催得過熟的果子往往能聞得出發酵的氣味。

    儘管經過催熟的果實呈現出成熟的性狀，但是果實的皮或其他方面還是會有不成熟的感覺。比如自然成熟的西瓜，由於光照充足，所以瓜皮花色深亮、條紋清晰、瓜蒂老結；催熟的西瓜瓜皮顏色鮮嫩、條紋淺淡、瓜蒂發青。

    如果在成熟期之前半個月至一個月左右上市的水果，顏色又好看，很可能就是使用過催熟劑，即使沒用催熟劑，水果也不好吃，而且營養價值低。

    含有化學激素的食品光憑肉眼是難以辨別的。對此，消費者在購買時要選擇通過綠色認證的食品，因為在綠色食品、有機食品中是不允許使用任何化學激素的，消費者可以放心食用。